Днепр является четвёртой в Европе рекой по протяженности и по площади бассейна, которая составляет примерно 504000 км². Постройка каскада водохранилищ стала причиной выпрямления русла в отдельных местах, и длина реки уменьшилась от 2285 до 2201 км. Исток Днепра - болото в Сычевском районе Смоленской области. Протекая по территории России, Белоруссии, Украины, он впадает в Черное море. Реку условно разделяют на три части, их границами служат Киев и Запорожье.

Питание Днепра смешанное. В лесной зоне, в верховьях, 50% приходится на снеговое, 30% на подземное и 20% на дождевое. Ниже по течению, в степной зоне, дождевое питание почти отсутствует, снеговое возрастает до 85 - 90%, а подземное уменьшается до 10 - 15%. Днепр – типично равнинная река, спокойная и медленная, с извилистым руслом, рукавами, протоками и отмелями. Для него характерно весеннее половодье, низкая межень и периодические паводки летом, повышение уровня воды осенью, зимняя межень. Ледоход начинается с юга, замерзание - с севера.

Ледяные заторы и вызываемые ими наводнения случаются редко. Возведение водохранилищ и ГЭС - Днепропетровской, Каховской, Кременчугской, Каневской и пр. - существенно изменила водный режим Днепра. Водообмен замедлился в 14 - 30 раз. Было нарушено и естественное воспроизводство запасов рыбы, что отчасти компенсируется искусственным зарыблением и созданием рыбных хозяйств, использующих мелководье водохранилищ.

В верхнем течении ширина Днепра составляет 20 - 50 метров, крутые высокие берега перемежаются низкими, заболоченные - песчаными. Здесь попадаются острова и косы, заливы и старицы, перекаты и глубокие ямы. На отрезке от истока до Дорогобужа Днепр протекает в направлении на юг, это еще совсем небольшая речка.

Далее следует поворот на запад, ширина увеличивается до 40 - 120 м., течение становится более плавным. В начале лесистая равнина по берегам небогата растительностью, ближе к Смоленску леса встречаются чаще. Днепр превращается в реку средней величины, в черте города русло его расширяется до 100 м., кое-где наблюдаются ямы глубиной до 6 - 8 м. Преодолев путь в 503 км., он пересекает пределы республики Беларусь.

Ледостав наступает в начале декабря, ледоход - в конце марта. Летом Днепр интересен для разных видов туризма. На его берегах находятся древнерусские городища XI-XIII вв. с сохранившимися хозяйственными и жилыми строениями. Поправить здоровье посредством приема минеральных вод, плавания, спа-процедур предлагают санатории области, большинство из них группируется по руслу реки. Экстремалов же привлекают сплавы на плотах, байдарках и катамаранах. На берегах оборудованы площадки для отдыха в палатках.

Рыбалка на Днепре в Смоленской области, помимо улова, доставляет и эстетическое удовольствие: берега реки весьма живописны. Неплохая транспортная доступность сочетается с экологической чистотой и практически полным отсутствием следов пребывания человека.

Ихтиофауна представлена 46 видами рыб, два из которых - бычок-подкаменщик и русский осетр - занесены в Красную книгу. Основные промысловые рыбы - плотва, лещ, окунь, судак, жерех, карась, щука, густера. Водятся тут красноперка, голавль, елец, язь, уклейка, пескарь, сом, налим, ерш, сазан, чехонь, линь, белоглазка, синец, рыбец, ерш-носарь.

Чаще всего на реке попадаются щуки и караси. Карась лучше ловится с берега при помощи поплавковой удочки на дождевого червя. Лов начинается с ранней весны и продолжается до осенних заморозков, клев пропадает лишь в период нереста в конце мая - начале июня.

Крупные щуки обитают в глубоких ямах, были замечены особи весом до 20 кг. Для ловли с берега берут удилища от 2,7 до 3 м., с лодки - от 2.1 до 2,4 м. В качестве спиннинговых приманок чаще используют джиги и воблеры. Хорошие результаты показывает ловля на живца при условии сохранения его подвижности. Зимой щуку ловят на жерлицы в лунках, высверливаемых у берега и на середине реки. Расстояние между лунками должно быть не менее 30 м. чтобы рыба не перепутала снасти.

Вдоль Днепра много специальных рыболовных баз отдыха с собственным парком лодок и прокатом снастей. Егеря не только подскажут места наиболее интенсивной поклевки, но и проводят к ним. Самые уловистые участки в Смоленской области прилегают к границе с Белоруссией.