В Северо-Западном округе России, занимая 17700 км² площади Ленинградской области и Карелии, раскинуло свое водное зеркало Ладожское озеро – третье в России по величине после Каспия и Байкала и первое – в Европе. Когда-то оно называлось «Нево» (от финского «болото, трясина»), а название «Ладога» и «Ладожское» появилось позднее. По разным источникам оно в переводе с финского и древнескандинавского означает «волнистый», «нижняя река» или «открытая вода». Ученые полагают, что сначала название нижней получила именно река Ладога (Ладожка), вслед за ней город, а уже последним – озеро.

В южной Карелии располагается северная часть Ладоги, а в ее Олонецком районе – большая часть восточной половины озера. На карельской территории у озера стоят города: Лахденпохья, Питкяранта и Сортавала. Половина, занимающая западную, южную и юго-восточную часть водоема приходится на Карельский перешеек, Кировский и Волховский районы Ленинградской области. Здесь на берегах располагаются города: Новая Ладога, Шлиссельбург и Приозерск.

В северном направлении Ладога вытянута на 219 километров при максимальной ширине в 138. Толща воды в среднем простирается на 51 метр. На севере Ладоги глубина варьируется от 70 метров до 230, а на юге – от 20 метров до 70. Вода имеет среднюю прозрачность, не превышающую четырех метров. Помимо снега и дождя озеро питают около сорока ручьев и рек. Наиболее крупными являются: Назия, Волхов, Сясь, Вуокса и Свирь. Единственной вытекающей рекой является Нева. В южной части расположены три основных залива или губы: Волховская, Шлиссельбургская и Свирская. Карельские берега, скалистые, изрезанные и высокие, образуют многочисленные фьорды, мелкие острова с небольшими проливами между ними и шхеры (узкие заливы). Южное и западное побережья – низкие, с каменистыми банками, рифами и отмелями.

Озеро имеет ледниково-тектоническое происхождение, которое уходит вглубь на период от трехсот до четырехсот миллионов лет, когда вся территория являлась морской акваторией. В результате ледниковых периодов и процессов поднятия суши сформировался сегодняшний рельеф с реками и озерами. Сегодня Ладожское озеро занимает положение на стыке Восточно-Европейской платформы с Балтийским щитом.

Регион не отличается обилием солнечных дней. Примерно с 24 мая до 17 июля над озером практически не меркнет рассеянный свет, а легкие вечерние сумерки переходят в утренние. В районе Ладожского озера действуют свои погодные законы, по которым в феврале температура в среднем составляет чуть менее минус девяти градусов, а в июле – немногим более шестнадцати. Осенью озерную гладь будоражат штормовые ветра, а весной и в конце лета окутывают туманы. Зимой большая часть озера спит подо льдом с декабря по апрель или май, а в самом центре озеро замерзает только в самые суровые зимы. Вода в озере на глубине почти не прогревается, а летом у берегов и поверхности она достигает 24 градусов.

Акваторию озера украшают почти 660 островов, занимая в сумме около 435 км². Большая часть из них располагается на севере, образуя район шхер. Около пятидесяти островов составляют Валаамский архипелаг, а около сорока входят в группу Мантсинсаари, одного из крупнейших островов на Ладоге. Среди самых крупных стоит также отметить Риеккалансари, Кильполу и Тулолансари.

Ладожское озеро относится к числу судоходных водоемов. Оно входит в две системы водного транспорта – Волго-Балтийскую и Беломоро-Балтийскую. На внутренних водах наиболее интенсивно движение между Свирью и Невой.

Отдыхая на Ладожском озере дикарем, лучше заранее позаботиться о дровах и местах для палаток, которые предоставляют кемпинги, расположенные на берегах Ладоги. Тем, кто предпочитает отдыхать с комфортом, Ладога предлагает туристические и рыболовные базы и гостевые дома, которые предоставляют не только ночлег, но и дают возможность пользоваться лодками, катерами, катамаранами, яхтами, квадроциклами, велосипедами и прочей техникой. Для катания на катамаранах и байдарках подходят два первых летних месяца, так как позже начинаются ветра и шторма.

Для гостей организуют пешие, водные прогулки, сплавы по рекам, экскурсии по достопримечательностям края. По территории края набегами проходили викинги, ее пытались завоевать шведы и немцы, оставляя на земле воронки, а под водой – затонувшие корабли, которые до сих пор манят дайверов со всего света.

По акватории озера совершают туристические поездки теплоходы из Москвы, Санкт-Петербурга, Приозерска и Сортавалы. Между Сортавалой, Валаамом, Ковенцом и Приозерском совершают летние туристические рейсы теплоходы на подводных крыльях.

Ежегодно вокруг озера проводятся международные состязания Ладога-Трофи на внедорожниках. Стартуют они и финишируют в Санкт-Петербурге, а из 1200 километров около 120 проходится на участки повышенной сложности.

Пляжи Ладоги, где вода летом все же достаточно прогревается для купания, привлекают отдыхающих, которые успевают воспользоваться солнечной погодой для купания и загорания. Любители, в зависимости от сезона, могут набрать в окрестных лесах грибов и ягод.

Отдых на Ладоге в Карелии

События, имевшие место на северном берегу Ладоги, воспеты в рунах карельского эпоса «Калевала» и передаются в певческих традициях народных сказителей. Лонгфелло в индейской саге о Гайавате заимствовал стихотворный размер, использованный в карельских рунах. Самому известному рунопевцу, Петри Шемейкке, поставлен памятник в Сотравале.

Самой известной достопримечательностью карельской половины Ладоги является Валаам, крупнейший в архипелаге из полусотни остров. Почти тридцать квадратных километров суши сложено из базальтов и диабазов, покрытых хвойным лесом. По преданию горы острова Валаам благословил сам Андрей Первозванный – просветитель славян и святой апостол, проезжая в Новгород из Киева через Ладогу и посетив остров.

На этом месте мужской монастырь в честь Преображения Господня был основан в десятом-одиннадцатом веках. Центром монастырского ансамбля к концу девятнадцатого века становится Спасо-Преображенский собор, построенный о пяти главах в византийско-русском стиле. В состав архитектурного комплекса входят святые врата, относящиеся к концу семнадцатого века, и надворная церковь, посвященная Петру и Павлу, датируемая началом девятнадцатого века, храм Живоначальной Троицы, работный дом, гостиница, кладбище и церковь Преподобных отцов игуменов. Все сооружения относятся к середине девятнадцатого века. Вне ансамбля по острову разбросаны скиты, поклонные кресты и часовни.

Живописные природные картины Валаамских островов вдохновляли на пейзажи многих художников: Рериха, Васильева, Куинджи и Шишкина. Туристы с интересом фотографируют ладожскую нерпу, стаи которой выходят погреться на землю островов Валаамского архипелага.

Множество гостей приезжают, чтобы побывать в уникальных северных ладожских шхерах и посетить остров Пелотсаари, на котором сохранились фрагменты финских сельских хуторов и причала, которым пользуются водные туристы. Их интересуют живописные, заполненные ледяной водой чаши горного кварцита на бывших местах его добычи. С живописного пляжа открываются виды на Валаам и акваторию озера.

Гостям предлагают посетить деревню Погранкондуши, расположенную в Питкярантском районе Карелии. Эти места несколько веков были зоной притязаний России, Финляндии и Швеции, а с 1617 года мирным договором была установлена граница со Швецией. От Варашева камня начиналась водная часть границы. Порубежная двухметровая розовая гранитная глыба стала уже предметом истории и популярным туристическим объектом.

Отдых на Ладожском озере в Ленинградской области

На западе Ладоги в пределах Ленинградской области лежит остров Ковенец площадью чуть больше восьми квадратных километров. Там располагается монастырь Рождества Богородицы, который основал в четырнадцатом веке преподобный Арсений, чьи мощи покоятся в храме, возведенном в честь Рождества Богородицы позднее, в девятнадцатом веке. На острове стоит Конь-камень – 750-тонный валун, на котором вплоть до четырнадцатого века совершались обряды языческого жертвоприношения.

Известной достопримечательностью южной половины Ладоги является Ореховый остров, на котором располагается знаменитая крепость Орешек, основанная в начале четырнадцатого века и принадлежавшая шведам около восьмидесяти лет в семнадцатом веке. После осады и штурма 1702 года при личном участии Перта I она перешла к России, после чего ее переименовали в Шлиссельбургскую крепость, после чего превратили в политическую тюрьму. В честь Ореховского мира там установлен памятный камень.

Узниками тюрьмы были: Иван IV, Мария – сестра Петра I, его жена Лопухина, декабристы: Бестужевы, Кюхельбекер и Пущин. Там содержался и был казнен Александр Ульянов – брат Ленина. Позднее в ее стенах держали Григория Орджоникидзе и будущего маршала Рокоссовского.

В Отечественную войну батарея Балтийского флота и небольшой гарнизон войск НКВД пятьсот дней оборонялся, не подпуская врага к правому берегу Невы и не позволяя перерезать ладожскую Дорогу Жизни, по которой вывозились больные, дети и раненые из осажденного Ленинграда. Погибшим защитникам острова посвящен мемориал, открытый в 1985 году.

На побережье Ладоги установлена мемориальная группа «Дорога жизни», которая состоит из семи монументов, ста двух памятных столбов, мемориалов «Цветок жизни», «Переправа», «Разорванное кольцо» и других памятных объектов, установленных на берегах Невы и Ладоги.

Большой интерес для туристов представляют собой исторические памятники Шлиссельбурга и храмы Новой Ладоги. Туристы могут посетить Нижнесвирский заповедник, который расположен в том месте, где Свирь впадает в Ладогу. Здесь можно увидеть скопления редких перелетных птиц и гнездовья сотен видов водоплавающих, более полутысячи видов высшей флоры и встретить более сорока различных млекопитающих.