Природа Кавказа

Топоним «Кавказ» имеет узкое и широкое понятия. 1-я идиома обозначает группу горных массивов и взгорий, меридианно сгруппированных между Каспийским и Черным морями. Широтно они простираются между 38°54′ с. ш. (армянская гора Мегри) до 44°05′ с. ш. (возвышенность Бештау в Ставропольском крае). Более широкий термин связан с геологической и исторической подоплекой. По версии шведского ученого (принятой Международным Географическим обществом и нами) пространство Кавказа (природа его состоит из 8 непохожих ландшафтов) тянется от Кумо-Манычской впадины (восток) и низовий Дона (запад) до границ Турции и Ирана. В рамках концепции регион идет с северо-запада на юго-восток – от Азовского моря до Каспийского. И все ЭТО уже Азия.

Рельеф

Как раз рельеф и послужил в данном обзоре причиной деления искомой области на 8 зон. Природа Кавказа будет описана на основе этого зонирования. Еще в Верхнем Протерозое расположенная в указанной локации плоскость прошла через стадию переходящих друг в друга геологических эволюций. В результате процесса возвышенности, низменности и равнины, о которых пойдет речь, стали границей 2 крупных образований – Скифской платформы и 3 Переднеазиатских нагорий (между ними Большой Кавказ с двумя пиками, ориентируясь на которые водораздельный хребет делят на 3 части). Ближайшее к нам закавказское нагорье еще входит в описываемую ландшафтную систему. Армянское (с Малым Кавказом). Между складчатыми образованиями юго-запада и северо-востока проходит Колхидская низменность (рубеж Большого и Малого Кавказа, часть Рионо-Куринской впадины). Но она не сквозная. То есть на юго-востоке «борозда» переходит в менее глубокую половину озвученной впадины. Остается указать, что северо-западным концом географической страны является участок, переходящий в уровень моря. Это Азово-Кубанский наклон (высотно характеризующийся от 100 до 0 метров). Его гидрография сильно изменена искусственными каналами и лиманами. Однако есть и более глубокий кусок представленной в статье земли. Речь о дагестанском фрагменте Прикаспийского прогиба Природа Кавказа меняет свой облик с северо-запада на юго-восток на протяжении 1160 километров, а вот с севера на юг живописный край простирается более чем на 600 км.

Реки и озера

Природа Кавказа богата горными и равнинными водоемами в любом из его углов

Азово-Кубанская равнина

На низовья Кубани указывает уже само наименование протяженного пейзажа. Сама Кубань от истока до устья имеет расстояние в 870 километров. Среди питающих ее водных русел, проистекающих именно на этом кусочке Краснодарского края – Старая Кубань, Кирпили, Сосыка, низовья Еи, Бейсуга и Челбаса, южные ерики устья Дона. Большинство перечисленных водоемов орошают сельскохозяйственные угодья. Местность располагает также заливами – Ейским, Таганрогским, Таманским. Роль озер выполняют лиманы – Витязевский, Кызылташский, Курчанский, Ахтанизовский (на водной глади последнего в августе-начале сентября вы обязаны любоваться лотосами).

Предкавказье

Природа Северного Кавказа средние или нижние течения многих рек поместила именно в этом районе. Тут протекают все те же Кубань, Ея, Бейсуг и Челбас. К востоку от них несут свои воды Белая, Лаба, Терек (с огромным количеством каналов и рукавов) и Кума (их истоки скрыты в шапках разных гор). Многие соединены. К степям, полям и садам Предкавказья доходят теряющие скорость потоки: Баксан, Большой и Малый Зеленчук, Уруп, Теберда, Малка и Подкумок. Больших озер названный ландшафт не имеет. Зато в его лоне полно водохранилищ – Краснодарское, Кубанское, Шапсугское, Крюковское, Варнавинское. Они также помогают процессу ирригации на территории «житниц» РФ. На самом северном рубеже – река Маныч с пересыхающим в жару озером Маныч-Гудило.

Западный Кавказ

Эта треть «гребня» Большого Кавказа, кое-где переваливающая на южную его сторону, отличается наибольшей влажностью. Нижние облака не проходят за хребты, слишком много водных порогов, повышенная лесистость, мелкий дождичек. Именно такие места «плодят» больше водопадов. Ими славятся реки Белая, Мзымта, Уруп, Большой Зеленчук, Пшеха, ручьи Мезмай и Курджипс, бесчисленное множество грозных водных потоков Большого Геленджика, Туапсе и Сочи. На п-ве Абрау находится знаменитое у курортников и любителей шампанского одноименное озеро. Небольшое, как и остальные водные чаши Западного Кавказа. Там, где много воды, разумеется, больше и флоры... А теперь о землях Кавказского заповедника. На его территории есть горные озера. Самые чистые и холодные. В долине реки Теберда спрятан небольшой резервуар Каракель. В Западной Абхазии из водоемов популярны прозрачное озеро Рица, реки Бзыбь (Пицунда) и Кодор (чуть южнее Сухума). Они также отличаются чистотой и наличием высоких порогов.

Центральный Кавказ

Природа Кавказа устроила так, что оставила здесь больше всех своих «символов» – самые высокие вершины этой горной системы и, соответственно, самые бурные реки. Легко догадаться, что и ущелья в этой округе будут самыми глубокими. Возьмем для примера долины Баксана, Черека-Куламского, Черека, Чегема, Уруха, Фиагдона, Гизельдона, Геналдона. Вершины каменных уступов почти полностью закрывают небо. А кое-где скрывают. Даже солнечным летним днем тут темно как вечером и как-то зябко. В разговоре о естественных чашах укажем семь маленьких Голубых озер. Они в Кабарде.

Восточный Кавказ

Главные водные ориентиры этого природного региона – Терек, Сунжа, Кума, Сулак, Койсу и Самур, протекающие через городские и сельские агломерации восточной половины Северной Осетии, а также по Ингушетии, Чечне и Дагестану. Особенность водоемов – повышенная извилистость (геологические образования похожи тут на мятую бумагу – все их приходится обходить, а, вернее, обтекать). Водные потоки сливаются в Каспийское море. Наибольшего внимания заслуживают Кума и Терек. Первая на определенном отрезке является границей между Европой и Азией, имея протяженность 802 километра. Второй «расплылся» на 623 километра. Имея гигантский бассейн, он питает сотни каналов, являясь границей разных взгорий Осетии и Чечни. В горах Дагестана и Чечни много реликтовых озер, находящихся на высоте альпийского страта.

Колхидская низменность

Природа Кавказа щедро наделила реками область, доставшуюся сразу двум современным державам – Абхазии и Грузии. На западе она начинается плодородным междуречьем двух речных гирл – Ингура (Абхазия) и Риони (Грузия). К бассейну последней и принадлежат все реки Колхиды. Дальше, уже исключительно в Грузии, течения Ингура (тут он зовется Ингури) и Риони разделяют южные предгорья Большого Кавказа от северных всхолмлений Малого. Причем протяженность русла Риони составляет 327 километров. Исток ее обнаруживается уже у горы Пасисмта. Этот водный поток питается такими притоками как Цхенискали, Тихури и Квирила. Есть и множество других. В итоге чаша водной системы – 13 400 кв. км. «Риони» переводится как «большая река». Гидроним образован от слов «ри» и «ен», взятых из языка сванов. На водоеме стоят грузинские города Поти и Кутаиси. В пригороде первого вы встретите уникальное озеро-лиман Полиостоми (с изумрудным берегом). Низменность считается наибольшей на Кавказе. Юго-восточнее только описанной области проходит лишь небольшая горная «перемычка», отделяющая Колхиду от иной геологической «борозды» – долины реки Кура. На Черноморском побережье к Колхиде принадлежит участок южнее, до Кобулети.

Долина реки Кура

Водная «артерия» является самой протяженной в Закавказье (1364 км). У проживающих на ее берегах наций (турок-курдов, грузин и азербайджанцев) имеются свои версии гидронима. Кура, Мктвари и Кюр. По-грузински это значит – «хорошая вода». На языках двух других перечисленных этносов – «водохранилище» или просто «хранилище». Исток водоема спрятан на Армянском нагорье (турецкий участок, зона проживания курдов). А впадает река в Каспийское море, в районе азербайджанского Ениканда. Водный поток имеет ряд значительных рукавов (Большая Лиахви, Алазани, Ксани, Аракс, Вери и Арагви), образуя большой бассейн (188 000 кв. км.). На берегу Куры лежат старинные полные архитектурных памятников агломерации. Тбилиси, Мцхета, Боржоми, Гори, Рустави, Менгечевир, Сабирабад и Ширван. Для ландшафтоведов бассейн Куры – отдельная природно-климатическая зона. Почему? Узнаете в разделе «Флора и фауна».

Малый Кавказ и Армянское нагорье

Приведенные в заголовке средневысотные плато ограничены реками Риони, Кура, Лихвским хребтом, Малоазиатским нагорьем, а на юге и востоке – горами огромного Иранского нагорья и живописной Ленкоранской низменностью Азербайджана. Внутри же самой области (принадлежащей сразу Турции, Грузии, Армении и Азербайджану) протекают Аракс (исключительно низовья) и Воротан. Есть также водные чаши – озеро Севан (самое большое), южная акватория Мингечаура, водохранилище реки Тертер. Кстати, по-армянски имя гидрологического объекта звучит как Тартар (не это ли – южная граница древней империи наших индоевропейских предков Тартарии?). Средний и Нижний Аракс – наиболее полноводная речная система, на которой стоят города Мегри (Армения) и Саатлы (Азербайджан). Воротан – вторая по протяженности (после Аракса) река Армении. Ее длина 178 километров, а бассейн составляет 5650 кв. км. Течет мимо древних храмов, по Голубому Каньону, а также по спорным землям так называемого Нагорного Карабаха.

Флора и фауна

Богатый зоологический мир здешних урочищ манит путешественников к вольерам или к заповедникам (где сохранена дикая природа Кавказа). Мы расскажем о ней, без упоминаний флоры и фауны Азово-Черноморской Ривьеры. О ней будет сказано ниже

Азово-Кубанская равнина

Тамань, Восточное Приазовье, лиманы Большой Анапы – эти названия хорошо знакомы как отпускнику-«матраснику», так и любителю экстремальных видов отдыха. Как раз здесь Азовское море встречается с Черным, Приазовские степи с Анапскими холмами, древние русла Кубани с новыми, украшенными солоноватыми заливами и каналами. Кавказская природа на своем крайнем северо-западе – царство воды, песчаных дюн, огромных перешейков, грязевых вулканов, ракушки, бахчевых плантаций, виноградников. Климат тут умеренный, на 3 градуса теплее, чем в «средних» регионах РФ. Только зима мягче уже градусов на 10. 2-м отличием является чудо-прогреваемость Азовского моря.

Опустив рассказ о побережье, обратимся к степному миру участка местности. В обилии произрастают приморско-пойменные «зеленые братья»: ивы, вязы, дубы и тамариск.

Соответственно, много рыбы. Что касается зверей, то Азово-Кубанская область – родной дом для кабанов, зайцев-русаков, енотовидной собаки, выдры, десятков видов грызунов.

Предкавказье

Далее на восток природа Северного Кавказа позаботилась и о равнинах, часть которых стала плодородными полями, а часть (меньшая) так и осталась степью. Большинство из обширных равнин Предкавказья административно принадлежит Краснодарскому и Ставропольскому краям, Чечне и Дагестану. Лишь ничтожно малая часть входит в состав Ростовской области, а также не указанных в абзаце национальных автономий юга РФ

Названные степи – царство растений-эфемеров, ковылей, злаковых и сельдерейных трав. На востоке много солончаковых растений. Из большой флоры тут доминируют ясень, дуб, бук, ива и один из видов тополя. На более сухом востоке – вяз и акация. Главные кустарники – гребенщик ветвистый и джузгун безлистый. Среди всего этого великолепия носятся заяц, лисица, корсак, волк, суслик, тушканчик, полевка, песчанка, ужи и ящерицы.

Здешняя погода хорошо соотносится с климатом соседнего Нижнего Поволжья. Летом – страшная жара, а зимой может ударить страшный мороз. Но, главное – он тут ненадолго.

Западный Кавказ

Кавказская природа складывалась тысячелетиями, накопив больше всего разнообразия на северных и южных склонах Западного Кавказа. Разговор об участке резкого повышения между взгорьями, подходящими к полуострову Абрау (Анапа) и Эльбрусом. Здесь царят сухой и влажный разновидности приморского субтропического климата, позволяющие сохранять идеальный баланс осадков круглый год (слишком влажно лишь на землях Большого Сочи и в Западной Абхазии). Абраусский заповедник между Анапой и Новороссийском, городские округа Геленджик, Туапсе и Сочи, Абхазия, а также Адыгея, Мостовской и Апшеронский районы Краснодарского края – главная лесная зона описываемой здесь географической страны. Много геотермальных источников. В поясе растут граб, бук, платан, дуб, пицундская сосна, кипарис, можжевельник, бамбук, орех, дикая яблоня, дикая груша, тис ягодный, самшит, болотная ольха, клен, явор, рябина, каштан, дикая черешня, болотная герань, дзельква, пихта и сотни первоцветов.

Такой климат. Зима, вроде бы, как и в Европейской России, только лето начинается раньше. И оно нежаркое. Влажно. В то же время на горных склонах мороз может появиться и в мае. Такую погоду специалисты прозвали «экстремальными» субтропиками. Лишь Гагрский район Абхазии предоставляет стабильную погоду, а также самое лучшее в мире соотношение количества солнечных дней, влажности, температуры воды и воздуха.

А, соответственно, среда обитания тут подходит для всех животных, сородичи которых живут в остальных областях России (кроме арктических четвероногих и водоплавающих).

Центральный Кавказ

Здесь царит наиболее дикая природа Кавказа, так как указанный в заглавии уголок Азии имеет больше всего когда-то малодоступных или совсем недоступных локаций. Они-то и стали самым обширным ареалом обитания реликтовых по отношению к этой земле растений и животных, «запертые» в горных отвесах. Орешник, шиповник, боярышник, осина, клен, липа, граб – эти деревья и кусты не любят жару. А в Центральном Кавказе и не жарко. Даже летом на равнине не больше +26, а в горах и ущельях +20 градусов. Осень и весна (как и в Европейской России) достаточно ненастны. Высотные страты опасны сходом селия. Январь же на вершины обычно приносит –20, а на равнину –4 градуса.

Звери тут типично альпийские – снежный барс, горный козел, тур и рысь. Птицы – орлы и альпийские галки, а также редкие краснокрылые стенолазы. На лесных склонах промышляют медведь, барсук, куница, хорь, волк, дикий кабан, улар, тетерев, куропатка.

Восточный Кавказ

В горах к востоку от Казбека природа Кавказа обладает рядом «изюминок». Она постепенно теряет свое разнообразие, так как климат становится суше. Восток доступен суховеям, легко проникающим сюда ввиду отсутствия слишком высоких гор. Осадки выпадают реже, так как ничто не мешает циклонам «пролететь» дальше. Это значит, что лето тут жарче и ветренее, а зима холоднее и малоснежнее, чем на западных ландшафтах.

В эти относительно невысокие горы, взгорья и холмы (местность более пологая, чем на западе) слишком часто вклинивается каменистая пустошь, степь или пустыня. Речь о результатах многовековой эрозии. Эндемики ландшафтного пояса, начинающегося за Казбеком и Тереком – сарсазан и солянка (на полупустынном северо-востоке), ковыль и злаки (в средней части), березы, кизильник, держидерево и барбарис (в предгорьях), а также сосновые, еловые и буковые леса, рододендрон желтый, прочие первоцветы и эфемеры (на высокогорных уровнях). Дичь – леопард, ястреб, сова, поползень, дятел, волк и дикий кабан (двух последних здесь больше, присутствует много угодий с ними).

Колхидская низменность

Кавказская природа создала биосферную «сказку» в Восточной трети Абхазии, а также в четырех областях соседней с ней Грузии – Мингрелии, Самгрелии, Имеретии и Гурии. Древние греки прозвали эту область Колхидой, так как ее население представлялось им «колхи». Также как и многие участки русла Куры (о ней ниже), Колхида представляет собой холмистую низменность, превращенную в сеть природных парков и сельхозугодий.

Соответственно и флора здесь больше та, что любит равнины. Разумеется субтропические. Ведь междуречье Ингури и Риони лежит на 42 градусе с. ш. – на одной широте с Северной Турцией, Туркменией и Узбекистаном. Только здесь намного влажнее и больше рек. Питаются они притоками, берущими воду с ледяных шапок и Большого и Малого Кавказа. Кстати, зима в любой месяц плюсовая! «Засада» лишь в осени и весне, перенасыщенных дождями. Вот и произрастает тут флора, обожающая сразу тепло, влагу и душные атмосферные потоки с запада. Это – бамбук, камыш, плющ, дзельква, тамариск, болотный кипарис. Ближе к морю мы видим высокие пинии, а к горам – граб и самшит.

Зверье представлено камышовым котом, выдрой, кучей всяких змей, редким фазаном и отвратительной летучей мышью, которую ненавидят суеверные аборигены этих мест.

Долина реки Кура

Восточнее кавказская природа поместила Имеретинские горы и чрезвычайно длинное русло Куры, доходящее на «финише» до Каспия. Погода тут царствует также субтропическая, но уже не такая влажная: с востока все проветривают сильные суховеи. Летом тут из-за ветра не выше +20 – +24 градусов. А восточнее теплого Имеретинского плато январь может принести холод в –16° С. Ближе к Каспийскому берегу климат становится уже умеренным. При этом аридным. Встречаются песчаные или каменистые пустоши. А жара «вдаряет» в июле до +35° С. Дождь тут непредсказуемый в любой месяц кроме июля и августа. Зимой, осенью и весной солнце появляется ненадолго. Царит непроницаемый пасмур. Крупный град – частое явление. В Азербайджане (Куро-Аракской низменности) гость в межсезонье – шквал и селий. Сохраняется и сейсмическая угроза.

Какой биоценоз устроит такая обстановка? В долине Куры на склонах биолог найдет невысокие дендрарии из эльдарской сосны и пихты, а низменности включают ксерофитные степи, солянки, полынь, заросли тополя, карагача и ивы (ближе к болотам). Тут живут звери, знакомые туристу по Средней Азии. Это ящерицы, змеи, скорпионы, кабан, тур (здесь он дагестанский), архар, енот-полоскун, джейран, серна, шакал, грызуны и десятки разновидностей пернатых стервятников. У топей обитает разная болотная дичь.

Малый Кавказ и Армянское нагорье

В некоторых местах природа Кавказа устроила «переход» к чрезвычайно засушливой природно-климатической зоне Турции и Ирана. Этими локациями являются как раз те, что указаны в заголовке. За протяженной «котловиной», образованной Ингури, Риони, Курой и Араксом мы встречаем подъем уже на другой пояс «сочлененных» возвышенностей – Малый Кавказ и Армянское нагорье. Хотя местность лежит в субтропической зоне каменистых горных пустошей, зимняя и летняя погода здесь соответствует зоне умеренного климата Юга России. Зимой ветрено и холодно, но мороз не ниже 10 градусов, а летом чрезвычайно жарко на ровных плато. Легкую прохладу можно встретить лишь под гористыми склонами. Положительное отличие в достаточном количестве осадков и необычайно свежем воздухе, беспрепятственно проникающем сюда с востока.

Соответственно мы восхищаемся лесом ореха, дуба и бука, облепихой и вишней, а часто вообще субальпийским лугом. Вольготно здесь тем же животным, которые отмечены в долине Куры. В азербайджанской половине, в Талышских горах и южнее мы видим каштанолистный дуб и граб кавказский, а также железное дерево. Эта флора особенно любопытна ученым. Дело в том, что она редкая, появилась за миллионы лет до человека. Остается добавить, что южнее климат океанический. Благодаря всяким бризам на приморской границе Ирана и Азербайджана возделывают японскую хурму и фейхоа.

Природа побережья Кавказа

Природа побережья Кавказа (а береговые отрезки имеют 6 рассматриваемых зон) отличается особым великолепием, так как обладает комплексным ландшафтом (предгорья, холмы, морские кромки, устья рек и образованные водоемами долины).

Азово-Кубанская равнина

Это – «торец» обозреваемой в лонгриде географической страны. Здесь Северный Кавказ как-бы плавно переходит в Западный. Кавказская природа азово-кубанских степей была представлена в главе, расположенной выше. Теперь же поговорим об Азовской и Черноморской кромке. Из всех 8 зон она более всего богата песком именно здесь. Это главное отличие данного ландшафта. Вторая особенность – достаточное количество удобных медленно поднимающихся бухт.

Западный Кавказ

«Наезженному» туристу известно, что природа побережья Кавказа демонстрирует свои главные шедевры на западе, так как недалеко от среднегалечного уреза воды можно найти много водопадов (городские округа Анапа, Геленджик, Туапсе и Сочи). «Околица» Новороссийска чуть менее похожа на курорт (много портовых терминалов и промышленных зон). Прибрежный лес тут вырубили довольно давно. Геленджик, Туапсе, Сочи и Западная Абхазия имеют очень высокие берега, тесно примыкающие к гальке среднего размера. Исключением является устье р. Бзыбь (Пицундская низменность и заповедник Мюссера). Этот абхазский ландшафт прославился множеством ботанических садов. Есть даже тропическая флора.

Колхидская низменность

Природа побережья Кавказа в зоне западной Грузии уникальна. Две крупные реки и несколько мелких входят здесь в море. А, значит, мы говорим об очень большом междуречье. В районе морской ривьеры она вообще расширяется до 70 километров. То есть в центре этого берега (в окрестностях Поти) горы видны лишь далеко на горизонте. Складывается впечатление, что вы на равнине. В вашем распоряжении курорты Поти и Кобулети с большим количеством санаториев и отелей, ботанических парков, зоосадов, яхт-марин. Заход в море постепенный, но глубокий. Карстовые пещеры. Если в ботанических садах экзоты, то на склонах приморских гор растут эндемики – бук, граб, дуб, субтропическая ольха и лианы (последние два вида лишь на заболоченных участках).

Восточный Кавказ

Природа побережья Кавказа Каспийского намного скуднее. Причаливающие в этих гаванях моряки видят каменные, степные или полупустынные (часто солончаковые) пустоши. На этом фоне зелеными пятнами смотрятся лишь дельта Кумы с фламинго и р. Самур (Самурский лиановый лес). В этой чаще произрастают переплетенные лианами граб, грецкий орех, тополь, груша. В районе речных порогов красиво смотрятся яркие кувшинки и лотосы. Из редких животных реально увидеть выдру и камышового кота.

Долина реки Кура

Природа Кавказа «расписалась» здесь по-особому – при помощи живописных пейзажей в низовьях Куры. Река соединяется с морем в районе Ленкоранской низменности Азербайджана, зажатой между основным Малым Кавказом и Талышскими горами (геологическим переходом к Иранскому нагорью). Распространены такие луговые кусты как тамариск, держидерево, ежевика и песчанка тонковетвистая. Характерны железное дерево, каштанолистный дуб, граб, дзельква и гирканский тополь. У кромки воды летают ибисы, розовые фламинго, гуси, лысухи, а также другая болотно-луговая пернатая фауна.

Природные достопримечательности Кавказа

Великолепная восьмерка! Так называют группу кавказских достопримечательностей, которую нахваливают во всех отзывах и строках туристических агрегаторов. Вот она.

Песчаные пляжи городского округа Анапа (Россия)

Природа побережья Кавказа «родила» много климатических, бальнеологических и грязевых курортов. Некоторые готовы похвастать близостью к 0,3 – 1-километровым по ширине полосам чистого золотистого песочка и отмелями длиной до 15 километров. Песок всегда приводил в восторг родителей детишек! Потому что на таком берегу ровное и неглубокое дно. В виду этого Анапа (как и крымская Евпатория) считается детским курортом. В широком смысле речь идет о беспрерывном пляже, идущем от границы с п-вом Тамань до «"лагерной» купальни" Анапы. В него входят косы, отделяющие море от Кизилташского и Витязевского лиманов. А их любят винд-серферы.

Кавказский государственный заповедник (Россия)

Больше всего особенности природы Кавказа проявили себя в самих ландшафтных рекреациях. Самому известному (в этих горах) ландшафтному поясу и посвящен абзац. ГЗ «Кавказский» разместился на землях Краснодарского края, республики Адыгея и немного захватывает пространство КЧР. Он сосредоточен вокруг таких вершин как Ачишхо, Аишха, Псеашхо, Фишт, Оштен, Пшехо-Су и нескольких других. С севера к ним примыкает и знаменитое адыгейское плато Лагонаки, «главный июльский цветник Адыгеи». В другое время это… тундра. Лучше всего указанный горный горизонт просматривается с уступов Азишского хребта. А вход в него откроется тем, кто использует шоссе А-159, ведущее путешественника в пос. Гузерипль («портал» в охраняемую часть этой природной территории). На альпийские луга пускают 8 кордонов. В зону администрирования заповедника входит известный природный парк «Сочинский».

Приэльбрусье и Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник (Россия)

Для многих природа Северного Кавказа ассоциируется именно с этой точкой – «крышей Кавказа». Разговор идет о 5642 метрах над уровнем моря. Самый комфортный заезд и последующий подъем на Эльбрус осуществляется с территории Кабардино-Балкарской республики. В Приэльбрусье вас отправит дорога А-158, стартующая на юг с трассы Р-217 (в районе кабардинского городка Баксан). В пос. Эльбрус и Терскол «канатки» и приюты. Возвышенность популярна тем, что с нее видны КБР, КЧР, Грузия, Абхазия, Ставрополье.

Домбай (Россия)

Многие из нас рады, что кавказская природа создала также и это место. Помимо вершины Домбай-Ульген (4046 м.), на которую отпускников поднимают австрийский и несколько отечественных фуникулеров, горный курорт позволяет посетить ледники, водопад и… летающую тарелку. Сервис (как и в Теберде) не очень. Хотя отели красивые.

Бархан Сары-Кум (Россия)

Наконец, нельзя не упомянуть окрестность, где кавказская природа немного похожа на среднеазиатскую и даже североафриканскую. Самый большой песчаный бархан в мире находится вовсе не в Сахаре или в Каракумах. Он расположился всего в 37 километрах к северо-западу от Махачкалы, «столицы» Дагестана. Ученые спорят о его происхождении. Здесь делаем отступление. Пустыня имеется в этой республике и на границе с Калмыкией.

Ширванский национальный парк (Азербайджан)

Разнообразие природы Кавказа выявляется и на примере горного Прикаспия, на полупустынном азербайджанском отрезке, расположенном близ среднего по размеру города Ширван. Тут огромные грязевые вулканы, девственные озера Шор-гель и Чала-гель, самая большая в стране популяция джейранов, «старт» дороги, ведущей к горящей нефти. Основным же брендом охраняемой территории люди называют тысячи тюльпанов.

Крестовый перевал (Грузия)

Еще один «кирпичик» в разнообразие природы Кавказа положило наиболее знаковое место на «главном» переходе через Большой Кавказ. «Самая высокая дорожная точка между Центральным и Восточным Кавказом», «жемчужина Военно-Грузинской дороги», «главный лыжный курорт Грузии» – эта местность заслужила много прозвищ и «титулов». Снег стоит круглый год. Хорошо видно, откуда вытекают несколько рек и реально фотографироваться на фоне ледников. Объект обозначен указателями, стелой, остановкой. Теперь сообщим высоту этой точки горного переезда. Она равна 2379 м. Голова кружится!

Озеро Севан (Армения)

На карте страны, обозначенной строкой выше, данный водоем – первое, что бросается в глаза. Поэтому он становится главной достопримечательностью. Учитываем, что другими водными чашами государство, прямо скажем, небогато… Для Кавказа Севан является самым крупным озером, а иностранцам запоминается фантасмагорией из цветущих кустов облепихи и таких же ярких (весной) вишен. Весь берег Севана, по сути, оборудованный гостеприимный курорт, окруженный дорогой хорошего качества. Вдоль трассы идут туристические базы и гостевые зоны. Есть парки. Как ни крути природная достопримечательность давно превратилась в гостинично-развлекательную Мекку курортного туризма. Сюда «примчит» прямой автобан из Еревана.

Рекомендации туристу

Итак, здесь мы изложили читателю особенности природы Кавказа. И в этом аспекте хочется дать еще ряд советов. Территории заказников, природных парков и заповедников удобнее изучать, влившись в состав участников платного тура. Не известно куда заведет вас горный автостоп или самостоятельный многодневный поход без гида. А вот холмистые и равнинные полосы, насыщенные населенными агломерациями, транспортным и прочим сервисом, больше удобны как раз для «дикого» туризма. В путь! Исключение составят лишь такие субъекты СКФО как Чечня, Ингушетия и Дагестан. Здесь быстрее найти доморощенного гида-таксиста, чем приличное туристическое бюро.

Идеальны для самостоятельного исследования городки и села (а также прилегающие к ним урочища), лежащие вдоль этих трасс. М-4 («Дон») приведет вас к Черноморью прямо из Златоглавой. М-217 «Кавказ» обнимает склоны нашего географического региона с севера, а потом с востока. А-147 следует вдоль моря, из Джубги, через Большой Сочи, а через его КПП – в Абхазию. От нее отходит А-149 (Адлер – Роза Хутор), петляющая вдоль Мзымты к горам Красной Поляны. А-159 открывает красоты всей Южной Адыгеи. А-161 («Военно-Грузинская) ведет из Владикавказа в Тбилиси. А-155 («Военно-Сухумская») устремляется от южного Ставрополья через всю КЧР к курорту Домбай. Тут же необходимо рассказать и про А-156 (по ней из долины Теберды едешь в Псебай). А-164 («Военно-Осетинская») сообщает Северную Осетию с Южной. А-165 быстро соединяет жителей Черкесска с санаториями и источниками Пятигорска. Шоссе из КПП «Самур» до Баку признано Приморской трассой Азербайджана. Автомагистраль АН-81–АН-82 – главное направление Армении (г. Ереван, оз. Севан). Пригодится и насыщенная виражами дорога «Поти-Тбилиси» (она соединяет Колхиду с грузинской частью долины Куры). Учтите, лишь на этих асфальтовых артериях автостоп и ночной путь безопасны.

В конце уместны несколько предостережений. Восторг, в который приводит нас кавказская природа, не должен послужить причиной опасной ситуации. Избегайте «самоходного» (не в составе оборудованной экспедиции с инструкторами) похода к высоким областям описываемого горного пояса. Например, не прощает ошибок Водораздельный хребет (особенно Безенгийская стена), горный массив Бамбаки (непредсказуемый по погоде участок Кавказского ГЗ), а также сложные для прохождения горы. Те, что стоят на сочленении российских Чечни и Дагестана с государством Грузия.

Последний из приведенных здесь участков страшен еще и наличием закутков, где прячутся террористы. И если уж мы затронули политический момент, то старайтесь держаться подальше также от Нагорного Карабаха – массы спорных территорий между Азербайджаном и Арменией. И, конечно, же не стоит ехать в Грузию через Абхазию или Южную Осетию. Или украшать пограничными штампами этих стран загранпаспорт перед въездом в указанное выше «царство» тостов, хорошего вина, шашлыка, хачапури и сыра.

Сотни лет природа Кавказа манила в этот край древние племена и народы, а также одиноких странников – писателей и поэтов, художников и религиозных философов-аскетов. Это они сложили первые легенды о сказочных землях, которым посвящен текст. Здесь происходили столкновения старых материков, биоценозов, человеческих армий. Не побывать к югу от Дона, Маныча и Кумы – значит упустить многое в своей жизни.