Река Ахтуба, появившись совсем недавно (по меркам палеогеографии), успела «нашуметь» в анналах истории сильнее, чем наши древние и крупные водные «артерии». Во-вторых, она интересна как входящий в пятерку наиболее удачных для водных видов отдыха, спорта и пляжного досуга объект. К тому же приезжие рыбаки с первого раза влюбляются в Волго-Ахтубинскую пойму, а местные рыболовы с ревностью поглядывают за их бурной деятельностью… И все это на фоне экологической катастрофы, грозящей самому крупному в Старом Свете птичьему базару (перелетной стоянке)…  

Общее описание

 В длину река Ахтуба имеет 537 км. Площадь ее зеркала признана незначительной, так как ее бассейн принадлежит одновременно и Волге. Средняя ширина 160 м. В половодье достигает кое-где 300 м. Глубина с трудом набирает 4 метра на довольно ограниченном участке. Чаще встречается параметр 2-3 метра. Водоем пересекает городской округ Волжский, Среднеахтубинский и Ленинский районы Волгоградской области. А в среднем и нижнем течении проходит через Ахтубинский, Харабалинский и Красноярский районы Астраханского региона. Годовой водорасход – 153 кубометра в секунду. Направление – юг. Питание водного потока осуществляется за счет связи с Вого-Камским каскадом ГЭС.   

Река Ахтуба появилась из-под воды, после отступления Хвалынского моря (предка современного Каспия). Это произошло на стыке Меднокаменного и Бронзового веков. Долгое время нынешнее Волго-Ахтубинское междуречье представляло собой гиблую топь. Первым населением его берегов стал народ Срубной культуры. Его окрестили так благодаря срубам. В одних «избах» срубники жили, в других (полуподземных) хоронили покойников. Другая их особенность – поклонение Солнцу. После того, как они распались на ветви и мигрировали в степи Кавказа и Южной Украины, тут мало кто жил. До появления самого северного сарматского племенного объединения – савроматов (они же – аорсы, они же – арьяса, они же потои – севиры-сибиры).

 В историю эти индоевропейцы вошли как изобретатели самого надежного доспеха для всадника и почитатели мужского и женского равноправия. После того, как и аорсы ушли (на этот раз вверх по Волге), ахтубинская долина стала «проходным двором» для различных кочевников уже инородного, тюркского, происхождения. В ордынские времена их возглавили немногочисленные монголы-Чингизиды, впервые построив на речном побережье города – сначала Сарай-Бату, а затем – Сарай-Берке. И оба считались в свое время столицами Улуса Джучи (названного историками 17 века «Золотой Ордой»). Именно в те времена и появилось старейшее описание реки Ахтуба. Оно оставлено арабскими путешественниками-купцами, активно торговавшими с названными городами. Для тех времен обе столичные агломерации считались просто гигантскими, не уступая ни Константинополю, ни Риму... Сюда были согнаны строители, аграрии и ремесленники со всех «плененных» частей Евразии. По сторонам водоема появились тысячи дворцов и прочих строений, заросли тутовника (он нужен для выращивания шелковичного червя), первые ямские станции, арыки и водяные мельницы. Активно развивались торговля, 10 видов ремесел, скотоводство, овощеводство, садоводство и бахчеводство. Зафиксированы даже неудачные попытки создания очагов зернового земледелия. Сарай-Бату, а позже Сарай-Берке являлись многонациональными мегаполисами, в центрах которых стояли языческие капища, православные церкви и первые в здешних степях мечети. Как бы странно это не звучало, именно монголо-татарское иго впервые принесло на левобережье Нижнего Поволжья оседлость, экономическую стабильность и процветание. Приахтубинские монголы не допускали даже никакого разбоя и грабежа. Видимо поэтому Улус Джучи прозвали со временем «Золотой Ордой» (золото по китайской, а позже и монгольской традиции считалось признаком особого духовно-экономического развития).

 Все остальные части Монгольской империи удостоились куда более скромных названий – Кек-Орда (голубая), Ак-Орда (белая), Кызыл-Орда (красная) и Кара-Орда (черный цвет значил наименьшее присутствие цивилизации). Именно благодаря ордынскому «расцвету» в среднем течении и устье реки Ахтуба появилось большинство топономов и гидронимов. Говоря о последних, заметим, что Ак Тюбе с тюркского переводится «белая дюна». Получается, еще тогда было отмечено присутствие сотен удобных и поразительно чистых песчаных отмелей, несмотря на то, что в те времена река еще не была такой мелкой. Путешественники отмечали, что, разливаясь, она превращала в займища километры луговых пространств. Даже с распадом Алтын-Орды в 14-м столетии тюркские и некоторые монгольские слова продолжали использоваться у местного населения. Монгольский «теньге» превратилось в «деньги» (тюркский вариант «ахче»). «Бахче» эволюционировал в «бахчу». «Чилим» (водный орех, спасший от голода тысячи жизней) так и остался чилимом. Также как «кутлук» («счастливое место») до сих пор является названием сотен озер и живописных стариц Волго-Ахтубинской поймы. Вернемся к хронике. В этом же столетии от Золотой Орды отделилось колено Ногая. Когда Тамерлан разрушил все ордынские форты, ногайцы вынуждены были снова превратиться в кочевников, со временем занявшись работорговлей и прочим разбоем. Лишь часть их продолжала обитать в аулах вблизи Сарай-Берке и Сарай-Бату, занимаясь бахчеводством. В 15-м веке в Волжском Понизовье появляются первые беглые крестьяне с центральных русских княжеств (большинство русских территорий уже было объединено под властью Москвы и не являлось данниками Орды). Беглецы выкапывают в прибрежных ярах пещеры. Со временем ставят шалаши, а позже – глинобитные дома. Учатся у оседлых татар (ногайцев) выращивать дыни и арбузы, делать муку из чилима, растить сады и устраивать арыки. В период Разинской крестьянской войны на месте нынешней Средней Ахтубы армия восставших оставляет огромный контингент из престарелых и больных мужчин, а также женщин и детей (с ними было трудно спасаться от государевых войск).

 Этот «десант» и стал первым населением будущего райцентра, в течении 300 лет пополняясь новыми колонистами-«нелегалами». В 18 столетии река Ахтуба находится (какое-то время) под контролем других антиправительственных объединений. В противовес им Российская империя еще с 16-го века формирует специальные отряды стрельцов. Их первый форт назывался Царицыном (ныне Волгоград). В помощь им власть направляет и казачьи сотни. Назначение новых формирований – поиск скрывшихся от хозяев крестьян и борьба с остатками Ногайской Орды. Силы Пугачева на определенном этапе крестьянской войны 18-го века защищали беглых, осмеливаясь даже осаждать названный форт, а также такой же грозный Красный Яр, стоящий уже на самом «финише» реки. Здесь же следует добавить, что Петр I образует из разрозненных поселений в истоках «нашего» водного потока поселок Верхнеахтубинское. В 1720 году здесь появляется шелкопрядческий завод. Будучи активным хозяйственником, царь-реформатор не мог оставить без внимания огромные тутовые заросли. Однако насильственно занятые в выращивании прожорливого тутового червя крестьяне саботировали производство, уделив все внимание выращивание хлеба. Земледелие в большинстве годов терпело крах – из-за скудости здешних каштановых почв и крайней засухи. Но привыкшие к родовому занятию хлебопашцы не унимались. Скудные урожаи все-таки стали причиной появления в позапрошлом столетии парочки мельниц. Обе принадлежали так называемым немцам Поволжья. В это же время в Безродном (такое народное прозвище получило Верхнеахтубинское) появляются староверы-еноховцы, накопавшие под селом десятки километров подземных ходов. В отличие от насквозь «красного» Царицына люди реки Ахтуба (русские, потомки ногайцев, калмыки, немногочисленные донские казаки, немцы Поволжья, а также кочующие киргизы) не были склонны доверять большевикам.

  К 1917 году тут уже сложилась своя политическая культура, воспитанная пропагандой левых эсеров. Те обещали землю и материальную помощь каждому крестьянину и скотоводу за несколько лет до рождения первых тезисов РСДРП (б). Против казаков-«красновцев» большевики и эсеры выступали единым фронтом, но потом их пути разошлись. В 20-м году началась резня, мало затронув центр и низовья реки, так как там проживали аполитичные скотоводы – калмыки и киргизы. Длилось гражданское противостояние не долго – из-за явного преимущества одной из сторон. В годы ВОВ Безродное, Средняя Ахтуба и хутора Волго-Ахтубинской поймы становятся надежным подспорьем для защитников Сталинграда. Здесь появляются госпиталя, центры отправки «свежих» военных сил за Волгу (этим занималась знаменитая Волжская флотилия), продовольственная база и даже оборонительные укрепления. Ближайшие к Волге локации левобережья (в том числе Безродное) подвергались гитлеровским бомбандировкам. Однако село выжило. Хозяйственное использование реки Ахтуба связано с деятельностью десятков водонапорных станций, подающих воду на плантации по выращиванию лука, моркови, огурцов, помидоров и болгарского перца на территории Волго-Ахтубинской поймы. Неплохо тут всходит и кукуруза. А редкие бахчи вообще не требуют полива. В советские годы Ахтуба применялась как дорога для скоростных теплоходов (сообщающих населенные пункты в самых ее верховьях с Волгоградом). Сейчас такая практика прекращена – из-за обмеления русла и отсутствия рентабельности. На некоторых участках русла стоят дамбы. Исток описываемого водного потока подвергся сильнейшему антропогенному воздействию во время строительства Волжской ГЭС. Однако об этом будет подробнее рассказано в следующем абзаце обзора.

Исток и устье реки Ахтуба

 Исток реки Ахтуба – довольно нестандартный гидрологический объект. Старый вход в русло, который находился выше по течению, при строительстве гидроэлектростанции на Волге перекрыли плотиной. А ниже его прорыли канал длиной 6,5 километров. Гидросооружение проходит между островом Зеленый и дамбой. Исток реки Ахтуба не является местом «рождения» воды. Река эта – рукав Волги. Просто самый значительный как по протяженности, так и по ширине. Административно земля в самых ахтубинских верховьях принадлежит городскому округу Волжский. Начало канала хорошо заметно по высоким створам шлюзов. Они-то и считаются «стартовой» отметкой водного пути. Остаток старого входа представляет собой затон, на котором находятся несколько садовых товариществ, участок дамбы ГЭС, рекреационная часть самого города (с турбазой, детскими лагерями, ресторанами, курортными зонами и школой водных видов спорта), а также участок поймы в междуречье данного затона и Волго-Ахтубинского канала. На последней из перечисленных ривьер находится один из берегов о. Зеленый.   

Устье реки Ахтуба – слияние с волжским протоком Бузан напротив п.г.т. Красный Яр. Оно имеет раздвоенный характер – часть воды уходит в проток Кривой Буран, обнимающий Красный Яр с севера и востока. Прямо перед раздвоением Ахтуба 300 метров в ширину. С обеих сторон имеет участки полупустыни, перерезанные арыками.    

Бассейн реки Ахтуба

По сути, река Ахтуба является спутником Волги, следуя ее курсом недалеко. Причем в Астраханской области обе реки часто подходят друг к другу на расстояние 2,5 – 6 километров, сообщаясь широкими ериками. Верхнее течение реки Ахтуба представлено чрезвычайно извилистым движением на восток, а затем на юго-восток (Волжский, Киляковка, Средняя Ахтуба, Заплавное, Ленинск и Царев). В поперечнике здешняя ширь не менее 150 метров (затон и Волго-Ахтубинский канал – до 200 метров). Далее (на Астраханщине) течение реки Ахтуба преображается, распадаясь на запутанные нитки самостоятельных водотоков. Основное русло в районе Ахтубинска сужается до 50 метров. На фоне многих волжских протоков бассейн реки Ахтуба часто с трудом заметен. Река здесь – как часть системы «сообщающихся сосудов». То наполняется, то сужается и мелеет.

  На последнем отрезке (за астраханским Харабали) к Ахтубе все сильнее приближается Бузан, который ее в итоге и поглощает. Гигант-Бузан перед этим «выпивает» всю воду из ближайших мелких стариц. Пойма становится заметно суше. Что касается пейзажа на всем протяжении, то левый берег чаще всего обрывист (наиболее высок в верховьях – на территории 34-го региона). На нем нас встречает полынная полупустыня и гнезда чаек. Правая кромка, наоборот – разнотравное займище с очагами пойменного древостоя, подробно описанного ниже. На отмелях видны колонии бакланов.          

Достопримечательности реки Ахтуба

Город Волжский

 Река Ахтуба, как вы уже знаете, начинает свой путь сразу из 2 водных резерваций – затона перед шлюзами, а также Волго-Ахтубинского судоходного канала (на котором эти «водные ворота» и поставлены). Обе локации административно принадлежат городскому округу Волжский. Данная муниципия – наследник описанного (в исторической части) села Безродного. Именно на него «наложился» поселок гидростроителей, из которого в 1954 году вырос полноценный город, получивший через 50 лет «звание самого благоустроенного среди средних». Как и прочие ахтубинские населенные пункты, этот славится чередой просторных песчаных пляжей. На втором месте по популярности – достопримечательности одноименного парка (колесо обозрения, большинство мемориалов, обзорная площадка, спуск к озеру Круглому и арт-объекты). Севернее есть ЦПКиО «Гидростроитель» с подобным набором городских красот. На третьей позиции – Волжский историко-краеведческий музей и палеонтолого-археологическая экспозиция (в одном из залов Волжского филиала ВолГУ). Благодаря этим учреждениям турист и узнает все то, о чем было рассказано в 1-й главе. В городе много цветов. А еще он прославился как родина первого здания из керамзитобетона и «веерной» планировки. А также популярному автобусу «Волжанин» (кстати, завод начинался с базы автоколонны 1732).

Райцентр Средняя Ахтуба

 На границе верхнего и среднего отрезков река Ахтуба находится на «старте» самых катастрофических своих отмелей (осенью в иных местах ее можно перейти пешком). На повышенном берегу данного фрагмента лоции перед путником появится тот самый «разинский» городок (Верхний городок), а, вернее – его потомок, имеющий ныне звание «столицы» района. Среднеахтубинский мост первым связывает высокий берег с упомянутой поймой. На его южном окончании как раз и стоит главный «встречающий» стенд природного парка. Сам же город запоминается памятником Степану Разину (на центральном пятаке) и выразительным белокаменным зданием (на подходе к монументу).  

Природный парк «Волго-Ахтубинская пойма»

 Сплав по реке Ахтуба имеет наиболее интересный маршрут, связанный с заходом в «недра» ахтубинского бассейна. Дело в том, что по крупному ерику можно заплыть на территорию указанного в заглавии междуречья, а далее беспрепятственно вернуться в основное русло. Есть возможность ограничиться высадкой на берегу Волго-Ахтубинского канала, соприкасающегося с данной поймой в районе вытянутого урочища Лебяжья Поляна. Оно включает поселок с популярным одноименным пляжем, а также улицы, ведущие сначала в Музей Русской Сказки, а далее – к небольшому пруду с лотосами (единственными в 34-м регионе). Первая достопримечательность предназначена для детей младшего возраста. В музее ребятня увидит изображения сказочных героев (а также их задорные «живые воплощения», с которыми можно сфотографироваться). Время пройдет в знакомых по детсадовским книжкам интерьерах. Примите участие в тематических интерактивных конкурсах, а в конце съешьте настоящие древнерусские щи, кашу и блины. Вторая красота познакомит вас с розовым лотосом. Имеется заезд, информационный стенд, поручни на периметре, столик со скамейками для перекуса и мусорный контейнер.

 Рекреационная часть природного парка запрещает строительство каких-либо новых объектов. К ней относится низменный ландшафт, перерезанный сотнями ериков и стариц, имеющий десятки крупных озер. На Ахтубу и Волгу природный парк выходит огромными займищами. От обычной части поймы (с аграрными угодьями, деревнями и турбазами) национальный парк отрезан мостовым переходом, идущим из Волгограда (от «Танцующего» моста, вдоль шоссе Средняя Ахтуба - Краснослободск). Под защитой экологов все дубравы, часть лекарственных растений, тюльпан Биберштейна, а также места скопления орнитофауны на зимовках и перелетах. В общей массе они образуют птичий базар, превосходящий все остальные в Европе. Здесь собирается 80% видов всех птиц на Земле. Каждая 6-я разновидность имеет отношение к Красной книге. У самого Краснослободска помимо опытной станции Института Растениеводства имеется заезд на хутор Сахарный, где реально сфотографировать особняк, построенный в стиле домов от испанского архитектора Гауди. Замок назвали Сахарным не только из-за хутора, но и из-за ослепительно белого оттенка. Хозяин (архитектор) не пожалел на него белил. Украшенную им улицу покажет любой житель из представленного населенного пункта. Вход внутрь домовладения запрещен. Последняя достойная внимания достопримечательность из тех, что расположены непосредственно в парке – савроматские погребения на хуторе Черепашки (5,5 километров от Суходола). Ниже обнаружен и слой Срубной культуры. Уникальность поселения в том, что оно – единственное постоянное (обитатели не кочевали). Люди обитали здесь и в 14 веке. Жизнь в этих идиллических местах вообще никогда не прекращалась. Дело в том, что основатели Суходола в 17 в. уже застали в данной точке аборигенов. Те говорили по-татарски, но при этом были светлыми.    

Полная площадь описанного природного парка – 1538,5516 кв. км. Основан он в 2 000 году. Имеет заказники на территории Светлоярского района Волгоградской области.                  

Райцентр Ленинск  

 Здесь транспортное использование реки Ахтуба будет максимально затруднено. Верхний край Ленинского района – обладатель наиболее мелкого ахтубинского дна (той самой «белой» поверхности, из-за которого река и получила свое имя). Однако байдарка и не сильно перегруженный рафт тут пройдут даже в июле. Но даже им следует бояться августа и сентября – «пешеходного» сезона в жизни «нашего» гидрологического объекта. С другой стороны – это лучший ахтубинский пляж, хорошо известный москвичам, приезжим с Русского Севера и многим сибирякам. Городок славен старинной («купеческой») архитектурой, центром краеведения, низинным расположением (все остальные местные веси стоят на обрывах), а также одним историческим фактом. Этот населенный пункт первым не побоялся переименоваться в честь лидера тогдашних Советов. До 1919 г селение носило унылое название Пришиб. Последними брендами этого места признают второй мост, связывающий высокую кромку с Волго-Ахтубинской поймой. Часть подчиненных Ленинску окрестностей еще имеет статус природного парка.

Царевское Городище (раскопки Сарай-Берке)

 Под Ленинском, по словам многих приезжих, лучшая ахтубинская рыбалка. Река Ахтуба богата тут также раками (Колобовка), этническим селом татар-ногайцев (Маляевка), а также феноменально яркими заводями, озерами, старицами и ериками. Но не только любитель природы отыщет в этих благословенных пойменных зарослях предмет для наслаждения. Историкам будут интересны раскопки на территории Царевского сельского поселения (между Царевым и Солодовкой). Речь о до сих пор актуальных археологических исследованиях, связанных с обнаружением артефактов второй золотоордынской столицы – Сарай-Берке. Гид проведет для вас экскурсию по раскопам и покажет часть находок. «Белые копатели» уже успели дать названия некоторым дворцам, улицам, площадям и околицам, появившимся из-под слоя грунта. Составлено что-то вроде городской схемы. Большинство уникальных строений были разобраны еще в стародавние времена – на строительство домов, хозяйственных строений и церквей. Но многое успело «дожить». В честь хана Берке назвали уже существующий торговый мегаполис Аль-Джедид (по крайней мере, такое название стоит на арабской карте). Как данный город называли на самом деле никто не знает. Многие исследователи склонны полагать, что поселение возникло еще в эпоху савроматского владычества. Однако аорсы не любили постоянных, а тем более крупных поселений. Тем более, никогда не «вставали» здесь тюрки. Скорее всего, место стало одним из пристанищ так называемых «бродников» – пограничных служилых ратей времен еще Древней Руси. Крохотными очагами селились их потомки от Тамани (на западе) до Волго-Донского промежутка (на востоке). А на Ахтубу перебрались, видимо, из-за ее богатой (на рыбу и перелетную дичь) поймы. Вполне вероятно, что на особо «насиженных» стоянках бродники «рождались» в среде потомков аорсов, успешно прятавшихся от тюркских полчищ в благодатном пойменном лесу (ниже будущего Сарай-Берке). Именно в низинной части ахтубинского русла встречается редкий доордынский слой. Кстати на территории Ленинского района он «сливается» с пластом Срубной культуры. Это убедительно говорит нам о том, что особо богатый на влагу пограничный кусок Среднеахтубинской и Ленинской поймы является местом самого древнего расселения людей на всей левобережной Волгоградщине.    

Ахтубинск

 Постепенно река Ахтуба входит в пределы Астраханской области. Тут мы оказываемся у бывшей слободы Владимировка (сегодня Ахтубинск), построенной в 1768 году разработчиками соляных озер (через данный уголок с севера вел Чумацкий тракт – к солончаку Баскунчак). Направлением пользовались еще аорсы, активно обменивающее соль на дефицитные товары при торговле с другими сарматами. В неспокойные 17 и 18 века сюда направляют беглых крестьян, вынужденных лично ломать соль (сами чумаки-малороссы этим не занимались, отвечая лишь за транспортировку продукта). В слободской городок эта «соляная» весь превратилась одновременно с устройством церкви Иконы Владимирской Божией Матери – в указанном уже году. Отсюда и имя (кстати, так до сих пор называется ЖД-станция). Современный топоним появился уже при советской власти, как бы перечеркивая «позорное» дореволюционное прошлое. В послевоенное время тут появились судоремонтный завод и летно-испытательный центр имени Чкалова. Райцентр украшен на одном из транспортных колец списанным сверхзвуковым самолетом, поставленным на закручивающийся пьедестал. И это – «визитка» городка. Прибрежная его часть характеризуется выходом на узкий ахтубинский рукав – реку Владимировка, а вернее на ее затон. Дело в том, что водоем здесь расчленен на протоки. Пляжная часть – на крайнем юге агломерации. Отсюда можно увидеть проток, ведущей к Волге (всего 6 километров). А сама Ахтуба (при ширине 50 метров) обходит Южный населенный район с востока. Север (Центральный район и квартала перед вокзалом «Владимировка») закрыт от воды судоверфью. Как раз тут все городские красоты – музей, металлическая конструкция Крыло Икара, МИГ-23, администрация и Владимирский храм.   

Харабали

 Очередная стоянка на реке Ахтуба расскажет о единственной точке на ее русле, где в качестве уже постоянных поселенцев жили калмыки, татары, казахи и киргизы. «Хара Бали» переводится «Черный Холм». На данный момент просторный поселок больше известен как точка, стоящая сразу и на Ахтубе, и на Ашулуке (у которого тут целых 3 затона). В этом месте два потока соединяет одноименный ерик, «стартующий» от Комсомольского парка. В общем, куда бы вы не пошли – упретесь или в пляж, или в рыбацкое урочище, или в понтон-дорогу, уходящую в недра Волго-Ахтубинской поймы. Туда едут за карасем, который любит мелководные переплетения. На стратегическое шоссе выходит лишь северо-восточная сторона. В поселке есть краеведческая экспозиция.     

Останки настоящего и туристический «Сарай-Бату»

На этом отрезке река Ахтуба встречается со своим притоком Ашулуком. На высоком мысу стоит указанный в верхней строке познавательно-развлекательный центр (исчерпывающе описанный в лонгриде «Волгоград-Астрахань: 10 мест, которые стоит посетить»). Южнее, ближе к повороту на село Селитренное, до сих пор ведутся раскопки настоящей первой столицы Золотой Орды. Основу первого объекта составляют обросшие тематической инфраструктурой декорации к фильму «Орда», посвященному житью-бытью различных русских пленников в Сарай-аль-Махруса.

  Известно, что в 1254 г. город был хорошо известен на Востоке. Иранские купцы дали ему прозвище «сараИ» – «царское место, дворец». Ордынцы переделали слово в «Сарай», прибавив к топониму имя того, кто приказал город построить. В Старом Сарае было так много православных (русских, выходцев из Бессарабии, осетин, армян, абхазов и грузин), что со временем появилась даже Сарайская Епархия. Христианских церквей на первых порах было куда больше, чем шаманских капищ и уж тем более мечетей (они вообще появились через 6 лет, с приходом к власти хана Узбека и не играли особой роли до 14 века). Многие русские люди приходили сюда добровольно, работая за деньги. Поэтому глупо считать, что вся экономика строилась на рабстве. Уже много лет откапывают все новые и новые квартала Старого Сарая. Пока нашли 15 километров. В некоторых научных кругах полагают, что город был по протяженности с нынешнюю Москву, «двигаясь» на север от своего ядра. Имелись городок хана, храмы, «спальные» квартала, огромные поместья феодалов, купцов и даже обычных чиновников (баскаков). А также запруды с водяными мельницами. Были даже научные центры (в это не хочет поверить часть ученых, принимая многие помещения за подсобные). Основные археологические ценности – фрагменты изразцов, майолик и настенных мозаик, выполнявших декоративную функцию и придававших «сильную» необычность произведениям местных зодчих. Попадаются в земле оружие, доспехи, бытовая утварь, а больше всего монет, рассказывающих о торговой связи Золотой Орды со всем Старым Светом. Остается добавить, что в песчаном низовье Ашулука, поросшего вязом и тамариском, имеется «дикая» палаточная стоянка и сезонный пункт катания на верблюдах. Грунтовый заезд на туристический объект находится на расстоянии 8 километров от дороги в село Селитренное (левобережная трасса Волгоград-Астрахань, поворот к местам раскопок обозначен стелой). В описанной зоне имеются также небольшие Селитренные озера, с невероятно изумрудной травой по краям и ослепительно белой рапой посередине. Где-то среди них и был похоронен сын Джучи – Бату-хан, вошедший в учебники как Батый. И в этой запутанной речной системе иные кладоискатели все еще надеются найти отлитого по его приказу золотого коня.         

Райцентр Красный Яр

 Здесь течение реки Ахтуба (наряду еще с 2 реками) передает воду Бузану – одному из трех главных банков Волги, обросших сотнями рукавов, образующих ниже дельту. Но Ахтуба уже не «увидит» этого великолепия. Ее «финиш» – обозначенный в заглавии поселок. Обитатели этой муниципии отрезаны от большой земли сразу несколькими водными потоками (они оказались на острове). Поэтому главное здешнее средство сообщения – паром. Со всех сторон точку окружает необычайно густая пойменная растительность – тополь, вяз, дуб, ива, тамариск, тростник, стянутые у самой воды тиной и водорослями. Лучшего места для рыбалки трудно представить. Есть и удобная диспозиция для пикника – на острове Городском. Невдалеке от берега – автостанция, обелиск воинам ВОВ, православное культовое строение, а также красочная мечеть. На улицах множество аутентичных зданий 19 века. В одном находится мастерская армянского гончара. Имеются два моста, связывающих пятак с ближайшей околицей. Главное городское событие – гонки на верблюдах. Этнический состав население такой же, как в Харабали. С 13 в. здесь уживались народы тюркского и монгольского происхождения, а также полоненные славяне и кавказцы. Русское население именовало место, исходя из-за красивых песчаных возвышенностей, на которых фактически и стоит описанный районный центр. Красный значит «красивый». Остатки старейшего городища располагаются на правом берегу протоки Маячная (тут Маяк). Европейцы 13-го века обозначали это место «Кандак». Просто им очень понравился одноименный настой из урюка. Местные торговали вкусным напитком только в городе-спутнике Сарая-Бату.          

Туризм и отдых на реке Ахтуба

 Река Ахтуба находится в местности, по которой проходит левобережная трасса Волгоград-Астрахань (при этом в Волгограде есть аэропорт). А еще к ее побережью можно попасть на поезде – через станцию Волжский. Также близко ЖД-ветка, ведущая в Астрахань, подходит к реке на платформе «Заплавное» и на станции «Владимировка».

Местность лежит уже в аридном поясе умеренной природно-климатической зоны. На левом (высоком) берегу царит полынная, а кое-где и солончаковая полупустыня, иногда сдобренная чахлыми зарослями карликовых акаций и тростниковыми очагами. На правом – пойменный лес, богатый густым травостоем, дурнишником колючим, вязом, тополем, ивой, дубом черешчатым и тамариском. В естественных дендрариях на берегах ериков – самые знатные палаточные стоянки на реке Ахтуба. Данный биотоп удобен для пеших походов, водных приключений, велосипедных прогулок, а также воздушных забав. Между Волжским и Средней Ахтубой есть аэродром, откуда стартуют «кукурузники», готовые сбросить вас с парашютом, а также владельцы парапланов. Подобная база и в Ахтубинске. Наземные экстремалы уважают мотогонки и ралли на квадроциклах (Волжский) или джип-сафари (заезды проводятся вдоль обоих берегов). В Волжском имеется яхт-клуб.

Событийный отдых на реке Ахтуба связан с ярким проведением ежегодного Дня города Волжский (в конце июля), а также сентябрьского фестиваля в станице Константиновской. Это на территории, построенной по образцу форта 17 века (находится в секторе ЛПК поселка Краснооктябрьский городского округа Волжский). В основе события – традиции донских казаков, а также историческая реконструкция быта русских поселений 9-11 веков. Комплекс «Сарай-Бату» в туристический сезон проводит праздник «Золотая Орда». С самолетным шумом и музыкой проходит в Ахтубинске красивый день Военной Авиации.  

 Пляжный отдых на реке Ахтуба связан сразу со всеми участками ее уреза воды! Весь водоем – сплошной речной курорт. Даром, что сильно загаженный любителями пикника. Песчаные пространства были признаны годными для «Казантипа» в 2004 году. Но дискотечный танцевальный фест так и не состоялся по причине траура по жертвам одного из тогдашний терактов. Официальных пляжей на Ахтубе всего 2 – «Городской», «Гавань» (в городе Волжском) и «Центральный» в Ленинске. А лучшими «дикими» отмелями признаны те, что расположены на фрагментах Ленинского района и ниже.       

Рекреационный отдых на реке Ахтуба также касается пребывания на популярных БО:

  • «Сказка»;
  • «Пересвет»;
  • «Андреев»;
  • Палаточная стоянка «Каравай»;
  • «Юбилейная»;
  • «Афина»;
  • «Турбаза ВАТИ»;
  • «Ивушка»;
  • «Осинки»;
  • «Турбаза Шинного Завода;
  • «Турбаза имени Гули Королевой»;
  • «Ветерок»;
  •  «Лесная»;
  • Домики в ТК «Сарай-Бату»;
  • «Поплавок»;
  • «Раздолье»;
  • «АхтуБаза»;
  • «Лес и Рыба»;
  • «Гремучий»;
  • «У Романыча»;
  • Кемпинг и БО «Трехречье»;
  • «ЕмеляФиш»;
  • «УордФиш»;
  • «Причал Рыбака»;
  • Усадьба «На Ахтубе»;
  • «Клевый Берег»;
  • «Селитрон»;
  • Кемпинг «Михалыч».

 В глубине природного парка «Волго-Ахтубинская пойма» также немало зон отдыха:

  • «Летучая Рыба»;
  • «Дубровский»;
  • «Лазурит»;
  • «Дубовая Роща»;
  • «Солнечный Остров»;
  • «Лада»;
  • «Дружба»;
  • «Репино»;
  • «Семейный дворик»;
  • «Одиссея»;
  • «Дальний кордон».

Популярны и конные походы. В Волжском есть 2 конюшни. Одна учебная, вторая проводит лошадиные туры по городу (чаще на пони) и ближайшим окрестностям.  

Сплав по реке Ахтуба почти не требует никакой сноровки. Это – типичная равнинная река. Без единого порога. По ней ходят даже на слабо связанных самодельных плотах. Бояться следует лишь мелей. Поэтому лучше ставить свой транспорт на воду весной. Проходимы все участки: от затона перед шлюзами до устья в Бузане. Тем, кто заходит в ерики поймы, требуется хорошо изучить карту всей лоции. Многие из сотен протоков являются тупиковыми. Самая удачная старица для прогулки по Волго-Ахтубинской пойме – Бугай, соединяющаяся в разлив с Прораном. А остальные чреваты тем, что для возвращения в русло вам придется грести назад – уже против течения. Сплав по реке Ахтуба спокоен во все дни кроме конца апреля – начала мая, когда идет сброс воды с Волжской ГЭС. С одной стороны паводок дает «водникам» скорость и возможность широкого захода в пойму. С другой стороны – сильно крутит. Водосброс образует огромную пену, идущую подобно группе тающих айсбергов. И это интересное зрелище. К слову, какое-то время участок водного потока, принадлежащий Волжскому, много лет служил местом проведения федеральных соревнований по всем водным видам спорта…         

Рыбалка и охота на реке Ахтуба

 Чем заинтересует водного промысловика Ахтуба? Рыбалка позволит изучить довольно скромный ассортимент рыбы. Но зато сами места для «мужского удовольствия» удобны. Мало того, Волго-Ахтубинская пойма усеяна базами отдыха, в том числе конкретно рыбацкими. Это настоящая «мекка» для рыболова, обожающего хорошее жилье и сопутствующие удобства (снаряжение, амуницию, червя, помосты и лодки на прокат).

Щука, окунь, карась-мутант («душман»), ерш, густера, судак, сазан, верхоплавка, лещ и даже сом – все это разрешенный промысел на реке Ахтуба. Рыбалка принесет неприятности лишь любителям сетей, фанатам динамита, охотникам за осетриной на бьефах ГЭС и нарушителям правил нерестового сезона. Особой славой пользуется ерик Булгаков (недалеко от одноименного хутора). Тут у окуня жор такой, что на одного червя можно поймать полсотни хищных рыбин. Феноменальность в тот, что в этом месте просто не бывает момента, когда не было бы клева. А вот за большой рыбой следует двигаться в потаенные места. К слову, запрещенной рыбы в «нашем» водоеме нет. Остается добавить про последнюю рыболовную особенность реки Ахтуба. Рыбалка на карпа происходит в маленьких акваториях, которые специально зарыбляют владельцы тех же рыбацких турбаз. А теперь отдельно об Астраханщине. Герасимовка, Михайловское и Трехречье – места так называемой «трофейной» рыбалки. Есть глубокие точки по центру, а также по кромке. С тростником. Поймайте огромную щуку или великана-сома. Вокруг имеются, наоборот, рукава со стремительными перекатами, где уже мелочь видна «как на ладони».      

Охрана реки Ахтуба (ее междуречья с Волгой) от браконьеров – занятие мировой важности. Ведь вам уже известен экологический статус НП «Волго-Ахтубинская пойма». Редкие птицы и некоторые наземные млекопитающие находятся в реальной опасности. Поэтому в пойме только 5 участков охоты. Официальные охотничьи угодья находятся на левом берегу – вдоль Большого лимана, в полупустыне у Средней Ахтубы, Заплавного и Ленинска. А вот южнее (на Астраханщине) «отстрельные» хозяйства появляются уже и на пойменном берегу. На берегах водоема стреляют утку, дикого гуся, вальдшнепа, тетерева, глухаря, перепела и куропатку. В числе наземной дичи – кабан, лиса, суслик, волк и заяц. «Краснокнижными» признано лишь пернатое зверье – все цапли, лебеди, журавли, совы, некоторые виды поганок и все хищные птицы. Самая распространенная – орел-могильник.   

Охрана реки Ахтуба

Охрана реки Ахтуба началась еще давно, а в наиболее активную стадию вступила после знаменитых засух 2005, 2006 и 2010-го годов. Дело в том, что вода регулярно не доходила в пойму из-за обмеления. Как выяснилось, требовалось снести несколько частных дамб, уничтожить очаги тростниковой растительности на некоторых притоках и провести серию дноуглубительных работ в основном русле и в «телах» некоторых особо засушливых ериков. В плане борьбы с токсичными загрязнителями охрана реки Ахтуба в верховьях представлена регулярными акциями по устранению бытового мусора. Проводятся рейды по обнаружению и устранению несанкционированных свалок бытового хлама и строительного мусора. Многие гражданские и юридические лица уже привлечены к ответственности. Канализационные стоки не вызывают подозрений, так как вода в них проходит через очистные сооружения. В 30-м регионе проводятся регулярные субботники и мероприятия по восстановлению водных объектов Волго-Ахтубинской поймы.

 Итак, это описание реки Ахтуба дает вам шанс понять для чего этот водоем может быть вам полезен – как экстремалу, исследователю или обычному отпускному «курортнику».