Река Хопер считается чистейшей в Волгоградской и Воронежской областях. У ряда ученых-природопользователей есть желание подарить ей статус самой экологически благоприятной во всем Южном федеральном округе (хотя в ЮФО у нее лежат лишь низовья). Существует у данного объекта и еще 2 звания – «наиболее заповедного» в Европейской России и «обиженного» Правительством РФ. Ведь в 2011 году им было дано разрешение на разработку экологически опасных медно-никелевых месторождений в Новохоперском районе Воронежской области. Местные казаки саботировали работу разработчиков. Но против власти не попрешь. До недавнего времени Хопер почитали как идеальную европейскую «артерию». По нынешним итогам она превратилась в обычную.

Общее описание

Река Хопер 992 километра в длину. Ее бассейн – 61 100 квадратных километров. Максимальная ширина достигает 165 м (расширение в селе Рождественском Поворинского района Воронежской области). Средние значения 70-80 метров. Стандартный параметр глубины равен 9 м. Есть ямы в 17 м. Водоем проходит по Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областям. Общее направление – юго-запад. Питание, в основном, снеговое. Расход воды 150 куб/сек. Притоков 24. Самые значительные из них – Бузулук, Большой Аркадак, Ворона, Савала, Сердоба и Карай. Характер водного потока чрезвычайно извилист в верхнем и среднем фрагменте пути.

Река Хопер «родилась» около 10 миллионов лет назад, но потом была погребена последними оледенениями. Поэтому, пройдя Голоцен, она претерпела небольшое изменение своего, в общем-то, устойчивого русла. Правый берег всегда являлся более возвышенным и овражистым плато. Поэтому речная долина ассиметрична. В таком состоянии застали водоем его первые известные историкам обитатели – племена Волосовской культуры в верховьях, Абашевской – в среднем течении и Срубной – в низовьях. Они явились предками местных вариантов финно-угорской и индоевропейских общностей. Причем последние вели себя более агрессивно, вытесняя первых на север.

В 5 веке их потомки (савроматы, они же аорсы) вынуждены были стать частью гуннского союза (включавшего, кстати, и остатки финно-угорского населения нынешней Пензенщины). Так появилось огромное княжество Сувар. Хопер входил в его северо-восточную провинцию. Через столетие Сувар был разгромлен Аварским каганатом. Воинственная часть авар погибла в войнах, но «хозяйственная» (та, что ассимилировала народы Поволжья) образовала Тюркский каганат. Часть кочевников-булгар начала селиться как раз в той части нового образования, в которой проживали этнические сувары. В Пензенской, Саратовской и Воронежской областях.

А в низовьях реки в 9 веке продолжал обитать другой тюркский народ – печенеги. Первое булгарское описание реки Хопер дает как раз такие сведения. Булгары создали собственное царство (Волжский Болгар), но «наша» река продолжала оставаться его неспокойным юго-восточным («суварско-печенежским») пограничьем. Первые князья-Рюриковичи, совершая в X веке походы на волжских булгар и печенегов (сувары к тому времени ушли восточнее, «родив» буртасов, чувашей и башкиров), заметили, что река Хопер находится в удивительно красивых местах. Русские земли со временем начинают вплотную подходить к землям буртасов с запада, а мордвинские – с севера.

Великий Болгар согласился на мирный договор с Киевской Русью. Просто уступил ей эту территорию. Ведь с юга к его границам уже подошла Хазария… Однако набравшая силу Мордва (мокшане) забрала «договорную» землю себе. Даже в 11 в. на картах эта территория закреплена за ней. И лишь волгоградский участок реки – за половцами. В 1148 году князь Глеб Юрьевич, идя к Рязани, был и на Великой Вороне (Хопер тогда ассоциировали с его более известным притоком). В период Орды славянские, печенежские, мордвинские и буртасовские земли разорялись. Мирное население уходило на север – в дремучие леса. Кочевое сотрудничало с монголо-татарами, нанимаясь им на службу. Водоем тогда называли Прохорь («вор-налетчик», «тот, кто забирает чужое» – здесь обитали разбойники). Иные переделали это понятие для своего удобства в «Хопорть». Оно-то и стало позже Хопром. Даже в 16 столетии (со времени падения Казанского ханства) Прихоперье продолжают называть «Диким полем». Тут промышляли разбойники – как «татары» (а именно потомки печенегов и буртасов), так и мордва, и даже русские. Уголовный элемент ведь не имеет национальности. Смелое транспортное использование реки Хопер начинается только через 100 лет. Предприимчивые беглые крестьяне и рыбаки обустраивают тут свои заимки, пугаясь больше своих прежних хозяев, чем бандитов.

Многие просто налаживают с ними торговые взаимовыгодные отношения. Московии это было выгодно. Уже не требовалось вести боевых действий. Так, с помощью мирных соглашений с местным населением и появляется Балашовский уезд Саратовского наместничества. На его территории когда-то стояли имения всех известных дворянских фамилий. А вот земли, идущие к устью реки Хопер, имеют совсем другую историю. Их захватывают донские ватаги Фрола Разина – брата предводителя крестьянской войны 17-го столетия. Получается, одни разбойники попросту усмирили других…

С тех пор две южные трети речного русла закреплены за Войском Донским, до самых Петровских времен. Причем Прихоперские донцы немного отличаются от юго-западных собратьев, так как впитали в себя язык и традиции встреченного здесь населения – беглых малороссов и потомков тех самых русско-печенежско-мордовских ватаг. В эпоху известнейшего российского реформатора в связи со строительством флота в этих местах образуется Воронежское наместничество. Впрочем низовья так и остаются за Войском Донским, после того как оно официально признает себя частью Российской империи. К началу Гражданской войны на Хопре проживают самые зажиточные казаки.

Поэтому им было не по пути с Советской властью. Они поддерживают атамана Краснова и все его походы на Царицын. Как известно, ничем хорошим это для казаков-хоперцев это не кончилось. При большевиках успешно развиваются колхозы. В годы ВОВ серафимовичский участок русла становится добычей гитлеровцев. Но лишь на 24 дня. С 60-ых годов начинается «заповедная» эпоха в жизни Прихоперья. Его признают музеем природы. Впрочем, верховья начинают охраняться раньше – из-за дворянских усадеб и охотничьих угодий Балашовского уезда…    

Исток и устье реки Хопер

Исток реки Хопер лежит на небольшой Керенско-Чембарской возвышенности, точнее на том ее холме, что лежит к северо-западу от хутора Ивановка (Пензенского района одноименной области, окрестность села Кучки). Он окружен довольно узкой полосой густого лиственного леса. Речь о соединяющихся 12 родниках – кристально чистых струйках воды. Исток реки Хопер представляет собой образующийся в дремучей траве ручей 50-сантиметровой ширины. На первом отрезке через него перекинут мосток (с оборудованной «обзорки»). В 100 м к северо-востоку проходит грунтовка на Ивановку. 

Устье реки Хопер находится в русле Дона. Напротив песчаного пляжа хутора Зимовной (само поселение в 550 метрах). Это территория Серафимовичского района Волгоградской области. В данной точке поток имеет ширину 125 м. Вокруг гирлы лиственный дендрарий из липы, ясеня, клена, вяза и ивы. Внизу богатый травостой и тростник. Кромка опущена.  

Бассейн реки Хопер

По северной части Пензенского района (до прудов Большой Александровки) река Хопер двигается ручейком, а затем речушкой, не превышающей в поперечнике 3 метров. Причем строго на юго-восток. Проходит при этом вытянутое село Кучки, близ которого в честь водного потока поставлена гранитная скульптура (о ней ниже). Со всех сторон в русле дремучая лиственная пойма. В то время как вокруг долины – лишь сочные луга и несколько полей. У названной веси она резко поворачивает на юго-запад. В Колышлейском районе пойма слегка расширяется. Как и сама река (в Черкасске между кромками уже 22-25 метров). Переходя на южный азимут, правый берег одевается в густую рощу шириной 600-1000 метров. И начинает петлять, обходя низенькие всхолмления.

Противоположная (луговая) сторона поднимается на 3-4 метра. А за Чеботаевской – на все 8-10. Начинается уклон на юго-запад. Пройдя устье Сердобы в одноименном районе все той же Пензенской области, течение реки Хопер приобретает ширину до 100 метров. Теперь приподняты обе пойменные террасы, но имеются и займищные понижения. Выше – заболоченные зеленые массивы из ивы, ольхи, осины, липы и ясеня. Это уже Бековский район. После самого райцентра водоток разливается до значительного габарита. Особенно в паводок.

Большой Аркадак и Карай в Саратовском регионе тоже делают свое дело… Правый берег изрезан глубокими оврагами. Саратовские берега плотно «оккупируют» дикие яблони, груши и вишни. Появляется и раскидистый дуб. Здесь же Хопер покидает холмистый «плен» Приволжской возвышенности, выходя на балочную равнину. К слову, после всех обозначенных гирл водный поток разбухает еще больше. А количество ериков, затонов и стариц удваивается.

Причем в Аркадакском районе река приобретает строго южное направление. У воронежского Новохоперска и во всем Поворинском районе наибольшие расширения появляются участками до 165 метров. Это – единственный судоходный отрезок. Черезполосно красуются то тут, то там сосновые рощи на огромных песчаных урочищах. Причина последнего утолщения – впадение Вороны (у Борисоглебска). У Каменки-Садовки в русло вливается Савала (с печенежского «чистая вода». С этого места течение реки Хопер делает огромные петли, а русло постепенно сужается. В живописных резервациях на границе с 34-м регионом у берегов отсутствуют подъемы.

Состав фауны не меняется. Он, кстати, остается в представленном разнообразии до самого «финиша». Свой рукав под названием Бузулук река «заглатывает» в Алексеевской районе Волгоградщины. Правый берег тут слегка приподнят. В окрестностях долины Кумылги (очередного притока системы) вдоль водной глади скапливается много лесистых резерваций. А вот на западном берегу на горизонте различима уже разбитая на «плато» Доно-Хоперская возвышенность. И прямо у воды появляются высокие меловые яры. В Серафимовичском районе бассейн реки Хопер вбирает в себя последние (довольно мелкие) рукава. Здесь он сильнее приближается к упомянутому взгорью. На последнем этапе, за хутором Остроуховым, бассейн реки Хопер на правом берегу впервые теряет пойму. Она возвращается к нему у станицы Букановской. Противоположная сторона остается низменной чащей. Момент впадения водного потока в Дон описан в 1-й главе.

Достопримечательности реки Хопер

ГЗ «Поперечинская Степь»

Уже со старта течение реки Хопер является особо охраняемой территорией (частью заповедной Поперечинской Степи). Это – реликтовые черноземные травяные и кустарниковые луговые пустоши, окружающие лесную пойму самых верховий реки. Здесь также имеются два искусственных кургана (захоронения времен буртасов и предков мокшан). Из редкой флоры – астра ромашковидная, черноголовка крупноцветная, красноплодный одуванчик и шандаровый щетинохвост. Все это на данный момент зарастает байрачным мелколесьем. Заповедник простирается к северо-западу от истока.

В центре лежащей юго-восточнее сельской муниципии стоит гранитный монумент – Старик Хопер. По народной легенде аборигенов этот персонаж собрал все 12 родников и превратился в одноименную реку. Скульптурное изображение представляет собой усевшегося на бугорок бородатого мужчину. Борода его состоит из 12 прядей. Произведение создано местным художником Андреем Смелым. Гиды Поперечинской Степи, ведя туристов к истоку, обязательно приводят их сюда. Кучки прославлены также храмом. К слову, данный поселок изначально именовался мокшанскими словами Кучук-Пор. В переводе это «Маленькая Священная Роща». Капище было главным у булгар, буртасов, мокшан и печенегов. Оно появилось на стадии их временного «сожительства».         

Урочище Островцы

Через 2-3 часа река Хопер приводит водных странников в другую охраняемую территорию. В заголовке – имя села, в честь которого его окрестили. Здесь лесостепь расчленяется не только Хопром, но еще и Колышлеем. Встречаются острова типичного чернозема (дальше они будут «навещать» реку чаще). Все это чудо и поставил под охрану Минприроды. «Изюминкой» местности признана хоперская пойма. На одном из ее берегов находится памятник природы Дикий Сад. Дело в том, что тут обнаружена редкая флора.   

Райцентр Беково

В этой точке также советуем приостановить сплав по реке Хопер. Названная в верхней строке слобода когда-то служила убежищем для беглых крестьян с разных губерний. Называлась она Озеры (рядом несколько мелких естественных резервуаров). С 1671 года превращена уже в официальный поселок. «Поднявшаяся» при Петре династия Бибиковых продала Озеры в 1723 году Александру Бековичу-Черкасскому (сыну ярого сподвижника царя-реформатора). Так как деревень с именем Александрово и Черкасское было уже полным полно, поселок занесли на карту как «Беково». Оно вошло в Сердобский уезд Саратовского наместничества. Балашовский к тому времени уже разделился. Тут до сих пор стоят 2 церкви 18-го века, а еще останки имения Адриана Устинова – очередного дворянина, владевшего Беково. Усадьба была известна оранжереями, в которых выращивались субтропические плоды. У горы Шихан построили кумысолечебницу. Местные с удовольствием выделывали кожи и растили хлеб. Сегодняшняя Беково растянулось на 5,5 километров. И его главная достопримечательность – каменистые перекаты на Суходоле (местном притоке Хопра). Рядом же плотина, лес и мост.   

Поселок Турки

В начале Саратовщины река Хопер находится (временно) строго в южном азимуте. Близко устье Аркадака. На восточной (лесопойменной) стороне появляется множество огромных стариц. А вот на возвышенной луговой мы видим муниципию со странным наименованием. Она растянута на 5,5 километров. Основана на месте одноименной деревеньки. Это – единственный отрезок с опасными водоворотами, в старину называвшимися «турками». Беглые крестьяне так и назвали свой первый бивуак. Менять топоним не было смысла, так как в петровские времена тут начали производить кофейники, часть которых называется «турками» (именно те, форму которых изобрели османы, а они на тот момент больше остальных народов увлекались кофе). Правда, какое-то время деревня называлась Рысья. Так решили ветераны Шведской войны, которым Петр пожаловал здесь землю. Однако старый топоним «приклеился» сильнее, тем более, что Петра Алексеевича (также как и его ветеранов) здесь на самом деле мало уважали. Как и везде на Хопре, местные тайно придерживались старых (еще разбойничьих) порядков. Нынешние Турки радуют путешественника именно природой – заросшими разным лесом холмами, балками, изумрудными хоперскими берегами. Впервые появляется береза.               

Город Балашов

На определенном этапе водного трипа река Хопер приводит нас в самую развитую агломерацию на всем маршруте – город Балашов. Разговор о ярком примере старейшей царской колонизации этих мест. Происходила она в самом начале 17-го века. Укрепление и хутор устроил здесь Василий Балашка. В 1780 году Екатерина Великая подарила Балашову статус уездного города, мудро поставив здесь форпост. Он требовался для контроля за действиями хоперских отрядов Войска Донского, созданных, как известно, еще Фролом Разиным.

Город стал как бы четкой границей между Российской цивилизацией и довольно вольной жизнью в нижнем течении. Являвшейся традиционно «разбойной» . Именно поэтому в Балашов было согнано много солдат. Сюда же массово переселяли крестьян из центральных губерний. А в 1840 году пошла 1-я баржа с грузом. ЖД начали проходить через уездный центр с 1891 года. И здесь впервые появились макароны! Как и во всей Саратовской губернии (включающей тогда 3 нынешних региона) в Балашове увлекаются выращиванием арбузов. Они присутствуют даже на гербе города, который сегодня равен 8,5 километрам в наибольшем диаметре. Набережная радует отдыхающих краеведческим музеем и спуском сразу к 4 пляжам. Город ветхий. Храм Архистратига Михаила полностью сохранил своей первоначальный облик. Есть аэродром.                       

Город Борисоглебск

И вот река Хопер уже предельно близка к самому большому в ее русле, Хоперскому, заповеднику. И здесь же она проходит через жилые сектора городка, основанного в 1698 году – на месте крепости, поставленной несколькими годами ранее. Против ногайцев, черкасов, крымцев и так и не исчезнувших еще хоперских разбойников. Социальная база их продолжала пополняться различными оппозиционерами. В результате форт и посад вокруг него стояли «на острие атаки».

Царицын был еще очень слаб. Сторожевая линия на Дону появится лишь в следующем столетии. Жители надеялись на небесную помощь канонизированных князей Бориса и Глеба. А поэтому и назвали в их честь свой посад. За свою жизнь Борисоглебск побывал в одном Войске, одном наместничестве, 4 губерниях и 2 областях. Последней (Воронежской) он принадлежит и сейчас. Его значение увеличилось с появлением московской трассы. По ней добираются сотни туристов, чтобы посетить живописный кусок балочной лесостепи, переходящей в дремучую чащу Хоперского ГЗ. А что касается самих городских кварталов, то они манят нас запоминающимся собором Святых Бориса и Глеба, а также церковью Иконы Казанской Божией Матери.

Большинство архитектурного фонда здесь прекрасно отреставрировано. Свой аутентичный образ сохранил даже пивоваренный завод. Город ухожен. По количеству населения он – второй после Воронежа. С запада его омывают 2 реки. С севера огибает гигантский Теллермановский лес. С востока – уникальные цветочные поля. Южным украшением являются займища (вытянутые речные старицы и озеро Большой Ильмень).                        

Хоперский заповедник

Экологическое использование реки Хопер больше всего напоминает о себе именно с этого уголка России (южнее ярких пейзажей будет больше). Упомянутый в заглавии ГЗ образовался в 1935 году и состоит из 9 урочищ. И все они будут перечислены ниже:

  • Участки Северной границы;
  • Дубовая Хата;
  • Кутиха;
  • Кучугоры;
  • Отрог;
  • Переправа;
  • Желтый Яр;
  • Земельничный;
  • Крутой Яр.

На этих кусочках мы встречаем покрытые байрачным кустарником балки, заливные высокотравные луга, сфагнумные болота (вокруг 10 гидрологических объектов), нагорные и пойменные дубравы, пятачок классической полупустыни, ковыльная степь и липово-кленовый лес. Подчеркнем, что стариц тут 391 штука. И по сути, речь идет о мире воды.   

Помимо уникального ландшафта (настоящего леса среди лесостепи) ООПТ защищает популяцию выхухоли. Этого интересного животного почти нигде больше не осталось. В данном запретнике зафиксировано самое высокое в России биологическое разнообразие. Столько животных к югу уже не встретится. До Кавказского государственного заповедника. ООПТ имеет свой Музей Природы, расположенный в его центре. В Варварино.

Новохоперская агломерация

Только в этих пределах река Хопер покидает земли заповедника. В данной точке поселок Новохоперск сросся с селом Новохоперским, образовав жилые квартала общей протяженностью 9 километров. Новохоперск – один из первых центров русской колонизации Прихоперья. Его появление связано еще с неспокойными «разинскими» временами. Составлен из казачьих городков – Беляевского, Григорьевского и Пристанского.

Место окружено южными урочищами описанного ГЗ, а также Богдановским лесом. Первые донцы застали тут еще больше леса. Степи тут не было. Через 50 лет, во времена первых азовских походов, здесь уже спускали на воду корабли (как и в Воронеже). Лишь с этой точки река становится судоходной, удерживая ширину в 100 метров до границ с Волгоградским регионом. В екатерининские времена это был Пристанский городок, а хоперцы уже верно служили России. За участие в Разинском и Булавинском восстаниях их первые станицы были сожжены. И это послужило уроком. А в дальнейшем в этих местах выдавали землю ветеранам Хоперского полка.

Заметное расширение агломерации датируется периодом развития частных сельских хозяйств, а в советские времена – колхозов. Как и в Урюпинске (о нем ниже) в период тотальной борьбы с казачеством людям выгоднее было забыть свои традиции. А возрождаться они начали лишь в 90-х годах прошлого века. Бренд Новохоперска – краеведческая экспозиция, памятный камень Пристанской верфи, Крестовоздвиженский собор и Троицкая церковь. Есть тут и музей Чехословацкой бригады коммунистов, защищавшей соседние районы (уже 34-го региона) от гитлеровцев. В самой Чехии такой музей уже угас.

Райцентр Урюпинск – «символ российской провинции»

Через несколько деревушек палаточные стоянки на реке Хопер вновь становятся актуальными. «Визитка» райцентра – памятник Козе. Ведь платки из козьей шерсти (наряду с особым казачьим юмором) являются главными отличиями сохранившего старинный облик городка. О нем и пойдет речь. Само название объясняется старинной идиомой «урюпа» («разгильдяй»). Так еще в 17 веке московское дворянство называло всех жителей Прихоперья к югу от Балашова. И все же поселение к тому времени уже имело имя.

Это был южный форпост протогосударственного образования Червленый Яр. Его история куда древнее событий первой казачьей колонизации. В 12 веке здесь организованно проживали русские, печенеги-половцы, буртасы и даже часть черкесов Приазовья. В эпоху бесконечных феодальных усобиц они с оружием в руках сохраняли свой небольшой уголок стабильности. Историки относят их к «бродникам» и «чигам», неоднократно упоминаемым в хрониках ближайших древнерусских княжеств. Иранские путешественники называли их «брадасами». Северным форпостом Червленого Яра был описанный уже Новохоперск, западные границы выходили на Дон, а восточные совпадали с руслом Хопра. Название дали русские – берега реки на описанном участке были высокими, да еще и терракотового оттенка («червленый» – «темно красный», «яр» – «высокий обрыв»).

Сами «брадасы» тоже пришли не на пустое место. Еще Геродот упоминал неких «меланхленов». Обитатели Червленого Яра сообщали первым донцам о «людях в черном». Так что «отца истории» не обманули. Однако про людоедство никто не слыхивал… Во времена Орды обитатели «народного княжества» уже объединяют усилия с разбойниками среднего и верхнего течений (упомянутыми еще в историческом повествовании). Им удается противостоять монгольским баскакам. Орда отказывается от прямого подчинения этой области, подарив ей особый статус в своей империи. В обмен на военную службу.

После распада Улуса Джучи червленоярцы дают отпор как крымцам, так и казанцам. Именно этих людей застают здесь первые ушкуйники Фрола Разина. Хотя попытка подчинить их себе была сделана еще атаманом Григорием Черным. Неудачная. Самые старые фратрии осевших здесь донских казаков по крови были больше не донцами, а местными. До сих пор в среде хоперских казаков встречаются слова и обычаи, которые никогда не были свойственны донцам. До прихода новых волн переселенцев из Войска Донского, а также крестьян из Центральной России таких отличий было намного больше. Но современный Урюпинск манит отпускника не только Музеем Козы и рассказами сотрудников исторической экспозиции. Здесь появилось много скульптурных произведений, посвященным героям Шолохова, да и просто бабушкам-рукодельницам.                

Нижнехоперский природный парк

Устройте палаточные стоянки на реке Хопер и в другой части родины хоперско-казачьего народа-воина. Вокруг русла, лежащего в границах администрации Алексеевского, Кумылженского и Нехаевского районов Волгоградского региона. Общая площадь территории равна 2 312 кв. км. Нижнехоперский славится наличием 19 урочищ:

  • Озера Строкальное, Цаплино, Култук, Бабинское и Ларинское;
  • Урочище «Остров»;
  • Русская гора;
  • Шакинская дубрава (дубы и сосны старше 200 лет, в романе «Тихий Дон» именно здесь казак Мелихов прощался с умирающей Аксиньей);
  • Остроуховские луга – пойменные луга с разнообразной флорой;
  • Ледниковые валуны;
  • Кошав-гора;
  • Монумент «Защитникам Отечества Донским казакам» (казак, грозно замахнувшийся на врага – «визитка» Кумылженского района);
  • Кумылженские пески (небольшой участок песчаной пустыни);
  • Шемякинская дача – массив естественного байрачного леса с дубами 150-400-летнего возраста;
  • Хоперский Лес (сосны);
  • «Комплексный» госзаказник (3 участка);
  • Усть-Бузулукский охотничий заказник. 

На этих пространствах нас ждет красочная граница лесостепи и ковыльно-типчаковой степи. На двух видах черноземов. А это овражные и нагорные дубравы, особо густые пойменные леса, классическая целинная степь (впервые тут появляющаяся), березовые колки и озера, окруженные влажными лугами в высоким травостоем. Центральная усадьба располагается в станице Букановской. В ней же и Музей Природы.

Кошав-гора – преобладающая по высоте отметка природного парка. Сюда не раз поднимался писатель Шолохов, осматривая весь Серафимовичский район. Но ее ценность больше в другом. Археологи обнаружили здесь городище уже донских казаков. Владения Червленого Яра сюда не доходили. Кошав-гора – место проведения всех казачьих фестивалей «волгоградского» Хопра.

Остается пояснить, что Шакинская дубрава сама делится на ряд мелких участков – Сосновый, Дубовый и Кипящий Родник. Термальный источник охраняется строже всего. К нему водят только организованные экскурсии. Донцы не любят покушения на их природу «дикарей», а тем более пачкунов. В 90-е годы многие из них неплохо получали ногайкой, навсегда становясь с тех пор почитателями чистоты.

До сих пор оперативная охрана местных ООПТ состоит из добровольцев из разных обществ Всевеликого Войска Донского. Туристу следует получить пропуск, если и не в Букановской, то хотя бы уже на одном из КПП Нижнехоперского или Усть-Медведицкого природных парков. Здесь проходят 4 экологические тропы. Следите за указателями. Имеются обзорные площадки на высоких ярах, а также мусорные урны, скамейки и столики.        

Усть-Медведицкий природный парк

Сплав по реке Хопер заканчивается в удивительном месте – на соприкосновении Усть-Медведицкого и Нижнехоперского запретников. К югу от Букановской. Кроме характера растительности (представленного в описании устья) мы укажем на 6 озер – Ильмень, Средний Ильмень, Большое Лебяжье, Малое Лебяжье, Садки и Орлово. Вокруг и между этими водными чашами турист обнаружит реликтовые дубравы, грибные сосновые боры, заросли кизила, а ближе к реке – рогоз и почти самые широкие песчаные отмели. Пляж.                 

Туризм и отдых на реке Хопер

Река Хопер находится всего в одной природно-климатической зоне – в лесостепи умеренного пояса. Однако непосредственно в ее узкой долине постоянно присутствует пойменная заросль, настоящий лес. Поэтому степь «воднику» не видна. Воздушные экстремалы (других река не ждет – гор и пещер нет) порадуются полету на воздушном шаре и приключению на параплане в Балашове. К водоему подходят ЖД-пути и автомобильные трассы. К последним относятся Михайловка-Миллерово, Новоанненский-Нехаевская, Урюпинск-Нехаевская, Поворино-Елань, Р-298, М-6 (У Борисоглебска), Р-22, Балашов-Уварово, Аркадак-Сердобск, А-298 и Сердобск-Рассказово,  В запоминающихся рекреациях для любителей комфорта найдутся досуговые загородные базы. Знаменитые:

  • «Хопер» (Нижнее Голицыно Саратовской области);
  • Пансионат поселка Красный Полуостров (Саратовская область);
  • «Заря»;
  • «Простоквашино»;
  • «Слюдяночка» (все три к северу от города Балашова Саратовской области);
  • ДО «Петровский» (село Петровское Воронежской области);
  • «Казачий край» (райцентр Урюпинск Волгоградской области).       

Как правило, от перечисленных турбаз (а также из Балашова, Урюпинска и Борисоглебска) уже стартуют конные походы. Этот казачий край знаком с лошадью.

Река Хопер доставит огромное удовольствие туристам-«дикарям». Между заповедных территорий присутствуют пятачки для идиллического наслаждения природой. Да и в резервате можно встать. Только не жгите костров, не рыбачьте. Оба берега (за исключением единичных подтопленных участков) подходят для разбивки лагеря. Экологическо-познавательный отдых на реке Хопер стоит назвать самым востребованным, так как на его берегах просто рекордное количество ООПТ (все описаны выше). Их работники, сопровождая гостей по тропам, делятся с посетителями заповедников и заказников биологическими, историческими и иными сведениями.

Пляжный отдых на реке Хопер не имеет препятствий ни в одном месте. «Купальни» всякие – песчаные, земляные. Есть даже слегка каменистые. Однако ни одна из них не грозит вашей жизни или здоровью. В Пензенской области водоем становится «пикниковым» с Бековского района, где у него появляется песочек, ширина и глубина. Одно «но» – берега под резким наклоном. Река здесь еще зажата увалами Приволжской возвышенности. А самым удобным фрагментом считается Воронежский регион. Поток тут нереально широк, имеет исключительно плавные заходы в воду, доступен даже судам.       

Событийный отдых на реке Хопер касается поездок на «Сретенский бал» (Балашов), «Хопер» (фестиваль авторской песни в Сердобске), «Цветущая яблоня» (туристический съезд, ярмарка, концерт под Борисоглебском, в Грушевой поляне) и «Хоперская осень» (традиционный сельский и казачий праздник в Урюпинске). Интересны и Дни Города.   

А самым ярким воспоминанием туриста станет сплав по реке Хопер. Чаще всего его начинают от кромки, расположенной на земле станицы Вертуновской (шоссе Москва-Тамбов-Саратов). Профи выбирают Пензенскую область (некоторые встают на воду даже выше Беково – исключительно байдарочники). Для фанатов нижних течений в качестве старта идеально подойдет любая околица Новохоперска. Закончить такой трип лучше в Усть-Медведицкой (автостанция стоит на правобережье Дона, всего в километре). Удачи!   

Рыбалка и охота на реке Хопер

Всякой рыбой славится река Хопер. Рыбалка тут дает возможность выудить щуку, судака, язя, чехонь, сома, окуня, леща. А также карася, жереха, голавля и, конечно, верхоплавку. В заповедниках, разумеется под запретом промысел на реке Хопер. Рыбалка отличается рядом ограничений, касающихся нерестовых зон и Красной книги. Все приезжие отмечают, что очень гостеприимна река Хопер. Рыбалка особо распространена сразу в сотне всяческих уголков. Самые знаменитые мы перечислим:

  • слияние с Вороной:
  • гирла Сердобы;
  • устье Большого Аркадака;
  • место впадения Бузулука;
  • самые низовья Савалы;
  • удобное междуречье с Караем;
  • Самодуровка;
  • остальные деревеньки Поворинского района;
  • слобода Широкое (слияние Старого и Нового Хопра близ села Рождественского);
  • селение Уютное;
  • под Борисоглебском;
  • близ Урюпинска.       

Вспоминая, какую страсть рождает у промысловика река Хопер, рыбалку неплохо совместить еще и с охотой. У побережья встречаются лось, заяц-русак, кабан, волк, лисица, утка и бобер. В лесах стреляют тетерева, глухаря и вальдшнепа. В полях – куропатку и дикого гуся. В Красной книге норка, белка-летяга, олень. Хищные птицы, лебеди, цапли, совы, журавли. А также несколько разновидностей исчезающих грызунов.   

Охрана реки Хопер

О том как важна для многих охрана реки Хопер мы уже обмолвились в самом начале. Продолжая тему, заметим, что исследователи отмечали особую необходимость в создании водоочистных сооружений на всех городских стоках, сообщающихся с хоперской водой. Экспедиции проводились в 60-х, 80-х и 90-м годах. «Начинка» водного потока признавалась «умеренно загрязненной» (крайняя редкость для Европы). В 2000 году было замечено, что индекс загрязненности воды (ИЗВ) постоянно снижается. Это поставило гидрологический объект «на пьедестал» среди всех крупных рек Европы.

После этого охрана реки Хопер интересовала уже и международные экологические организации. Постепенно именно в среднем течении (Воронежском регионе) в районе крупных агломераций ИЗВ начал повышаться. В настоящее время охрана реки Хопер ведется силами сотрудников ГЗ и заказников. Почти на всем протяжении «артерию» поместили в надежную водоохранную зону. За несанкционированные свалки и мусор после пикников люди расплачиваются огромными штрафами.

Высока и роль добровольных субботников. В списке «опасно загрязненных» водотоков Хопер пока не значится. В верховьях воду пьют. Однако события конца 2011-2012 годов (ознаменованные борьбой хоперского казачества с одной из медно-никелевых корпораций) заставляет задуматься о том, насколько заинтересован российский президент в сохранении экологического равновесия.

Наше описание реки Хопер показывает все выгоды, которые можно получить для себя от этого памятника природы. Он имеет очень старое и хорошо прочерченное русло. А еще кристальную воду. Однако ей в ближайшем будущем грозит экологическая катастрофа.